么多，你为何偏要帮我？”

“学子泱泱，不成器的那么多，偏偏我遇到的就只有你一个。”陆霖眉眼弯了弯，瞳仁中闪过一道流光，“第一眼瞧见你便喜欢上了，我也没有办法。”

秦望山浑身一震，面颊隐隐泛出了几分薄红，也不知是羞是恼。

他沉声道：“陆兄，你好好备考，我不会再去竹满轩打扰你。还望陆兄发挥如常，高中头名。等殿试之日，我们宣政殿见。”

说完也不等陆霖应答，兀自隐入了滚滚人流中。

陆霖杵在赌坊门口，被他一句话惊得半天没回过神来在宣政殿见？怎么见？难道他要硬闯皇宮？

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其后十五天，秦望山果真守诺，没来打扰陆霖一次。

三月初一，卯时，庚寅年会试于礼部明德贡院开考，初场杂文三道，次场诗赋各一道，末场经国商略大策三道。

陆霖第一场入院时没找到秦望山的身影，只当他已先行入场，没想太多，顾自静心阅卷，援笔成章，一蹴而就，未到燃烛之刻便起身交卷，在朗朗晴日底下静候，想等秦望山出来鼓励几句，谁知一路等到天黑，秦望山也不见踪影。

第二场如是，第三场还如是。

陆霖明白秦望山大约是临场弃考了，不禁为他深感惋惜。

三月初六，试毕；

三月廿二，礼部丈余高的东墙挂出杏榜，陆霖不负众望，果然高居榜首。他与诸多上榜考生互道恭喜，目光搜寻至末行，不见秦望山之名，脸上的笑意便渐渐淡了。

他从围追堵截的人群中脱身，独自回到竹满轩，在梅竹小庭中等待。

小雪静落，无人探访。

次日，陆霖居于竹满轩的消息不胫而走。宾客叩门求见，踏乱了积雪，也扰乱了青竹安宁。陆霖疲于应对，只是人群中仍不见秦望山的身影，仿佛自从赌坊一别，他就从京中消失了。

陆霖彻夜难眠，头痛欲裂，怎么也不明白是哪儿出了差错。

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101 | 出版番外 戏龙（4）