楚辉义一个堂堂七尺男儿，说完后，居然伏在地上哀哭不止，久久无法起身。

众人想起那段口口相传的悲惨历史，不免都陷入沉默。

郑姝瑜思索片刻，开口打破沉寂，“据我所知，峪县的作物是一年两熟制。即便夏收的粮食被洪灾尽毁，可十月秋收的粮食，缴纳了赋税之后，应该还有富余才对。怎么会在洪灾刚发生的六月，就所剩无几了呢？”

楚辉义抹了抹眼泪，“峪县地形以山区为主，种粮本就不易。每年，峪县要向朝廷上交八千石粮食，赋税缴纳完，也就所剩无几了。”

元睿的目光陡然锋利了起来，“八千石？”

楚辉义重重点头，“正是。下官曾向府尹恳求降低赋税，可府尹不允。下官也能理解，因峪县少缴，别的县就要平摊多余的任务，自然无人愿意。”

元睿周身的气压陡然变得阴沉，隐隐散发着杀意，“金大人，你要不要向孤好好解释一番？”

金石吝的白胡子直颤，“殿下，早在三年前，为减轻百姓负担，圣上便下令进行税赋改革，您也是知道的。江南富庶之地，由八千石降为了六千石；而北方贫瘠地区，更是从八千石直接砍半，降至四千石！老臣当时将此令签发至各州府，绝无一地疏漏！”

楚辉义当即否认，“不可能！若是赋税减轻，为何下官不知？”

金石吝竖起三根手指，信誓旦旦道：“臣以性命发誓，这三年以来，户部均按新标准收缴！殿下若是不信，等回到京都，尽可至户部详参账目！”

“发誓？金大人莫非当孤是三岁小儿？”元睿冷笑不止，“重利诱惑之下，发誓又有何用？你难道就不会偷天换日？”

元睿的气场越发森然，金石吝吓得两腿发软，连连喊冤，“殿下！若真是老臣所为，那此次赈灾，老臣自应龟缩不出，何苦要自投罗网？”

元睿起身，冷声道：“即便不是你所为，可你也免不了失职渎职的失察之罪！一个小小的峪县都如此，这天底下，还不知有多少层层贪腐！你堂堂户部尚书，就是这样管理大昭财政的？”

贺金甲一把将金石吝按倒在地，只等元睿发落。

“殿下莫生气，金大人即便有罪，也等回到京都再治也不迟，”郑姝瑜恰如其会地开口，“还是先想想，眼下该怎么办吧。”

第75章 一起睡觉

元睿的气稍稍顺了些，“接到的灾情禀报上，并未提及粮食短缺，只言家园亟需重建。如今看来，口粮才是当务之急。”他看向贺金甲，“这次带的粮食，够支撑多久？”

贺金甲略一沉吟：“若只有我们一行人，月余是不成问题的。可若是供养所有灾民，恐怕最多只能支撑十天。”

“自明日起，每日一次在县衙门口施粥。我们的饭食一日一顿，需要出苦力的将士和工匠，一日两顿，”元睿下令，“今天先休息，天一亮，立刻开始清污和修建。”

贺金甲肃然应下，“是！”

元睿扫了一眼金石吝，“今夜，金大人就在这儿好好反省，仔细想想究竟是什么环节出的问题。”

金石吝的脸涨成了猪肝色，挤出比哭还难看的笑容，“是，殿下。”

就当此刻，有人慌慌张张地闯了进来。

他看了一圈站着的人，又扫了跪在地上的楚辉义一眼，接着“扑通”一声跪倒在地，“请各位大人饶命，小人也是迫不得已啊！”

贺金甲喝道：“你是什么人？”

不等那人回答，一旁的楚辉义禀道：“他是下官的主簿，名为吴忠。”

贺金甲又道：“那明日清扫和修缮，就让他随我们一起。”

吴忠愣了愣，“多谢大人！”

安排好诸事后，众人三三两