片刻后，车轮声辘辘作响，一道身影自楼檐无声掠下，潜入街角，远远跟上那对夫妇的行迹，如影随形。

那人名唤九辞，乃魏辞川座下死士，行第九，得“辞”为名。

一家三口穿过巷弄，转入数道曲折街角，终至一处静宅。孩童被抱入内院，二人低声交谈，并未察觉身后潜藏杀机。

忽有风声骤起，一抹人影自屋脊疾落，杀势如风，封死去路。

九辞刀已在手，脚尖一点墙根，身形斜飞闪避，反掌一推，气劲四散，落叶翻飞如刃。

巷内两人未发一语，却是招招取命，刀锋交错间，火星迸溅，砖墙皆被划出痕痕。

九辞心头微震。来者招式精准狠辣，无一招虚式，显是与他受过相同杀伐训练。

他知此人难缠。他是死士，本不畏死。可他是魏辞川的死士。

杀伐决断的镇南王因为“王妃”的关系，对死士暗卫有着柔软的一块。

一般主子对死士的要求向来是“誓死达命”，可他的命令却是，“主上性命为先，暗卫性命为次，任务得失，居其后。”

这样的作风在其他人眼底或许就是个笑谈，然在他手下，死士皆心甘情愿赴汤蹈火。

九辞亦然。

他翻身再战，刀起之际，忽觉脖颈一凉。

只差毫厘，他就要身首分离，所幸他反应迅速，往后跳闪，躲过一劫，此时此刻，那一家三口早已经失去了踪迹。

九辞一咬牙，丢出了一把暗器。

他的敌手正要躲闪，却发现眼前烟雾缭绕。

等到他能睁眼，眼前哪还有九辞的身影？

“懦弱鼠辈！”那人恨恨一声啐骂。

同一时间，那一家三口则已穿入无名宅院的后门。

庭院静谧深幽，朱红大门紧闭，院墙皆以青砖铺筑，院内石径净扫无尘，两侧雕花格窗间植有修竹与寒梅，错落有致，曲水流转。一路行至内院，皆可见水缸叠石、玉树临风，不张扬，却贵气内蕴，皆出自精工良匠之手。

行至垂花月洞门前，那男子快步上前，对门前守卫低声道，“小的王希，带来了『走失猫』的消息，还请您通传一声。”

一听到『走失猫』三个字，那侍卫脸上神色颜色，略一点头，转身入内。不多时，便有一掌事来领，将他们一路引至主宅正厅。

门扉推开时，正厅灯火微明，香炉袅袅，一人坐在太师椅上，身穿墨色长袍，气息沉而寒。

那人面前垂落卷帘，瞧不清楚面貌，显然……身份尊贵，不容直视。

那人听闻脚步声，不语不动，唯有右手的指节，轻扣着扶手，一下一下，如同水面滴血。

那对夫妇行至榻前，连同孩子一并跪地伏身，男子低声道：“回禀主人，今日特意拦车，只为一探虚实，谁知运气不错，犬子瞧清了，那走失猫竟然与那镇南王在一块儿，很明显是叛变了！”

砰

那人重拍扶手，那太师椅扶手应声断裂，在他手掌心的一截木，被紧握，化成了齑粉。

01212 至死方休

帘幕后的男人始终没有开口，跪伏在地的一家三口也如雕塑般一动不动，连呼吸声都尽数收敛。空气中的沉默像一头无形的猛兽，潜伏在阴影之中，爪牙贴骨，冷冽得令人发颤。

良久，帘后终于传来低语声，声线压抑着翻涌的怒意，宛如寒枝承雪，咯吱作响。

“取画像来。”

“是。”立于侧旁的近侍立刻躬身领命，步伐极快。

那人名为扶光，自幼在主子身边长大，是他最信任的心腹。扶光手脚俐落地取来画卷，恭敬双手捧呈，在帘内男子点头后，将画轴展开，平铺在跪地三人面前。