方才那般郎有情妾有意的情状，张月盈猜测两人必然早就相识，却被长兴伯和小冯氏的一己私欲拆散，伯府这些年的鸡飞狗跳皆是他们自己做的孽。

说罢，张月盈两人提步返回，绕道落雨楼，却再楼外瞧见了张怀瑾。

“五妹妹。”张怀瑾声音虚弱地唤了她一句。

小娘死后，张怀瑾大病近三月，才重回长青书院读书，未免因旧事思绪繁杂，用功连日不歇，更胜从前三倍，人瞧着面容苍白，比病前还瘦削了几分。他抬头朝楼内望去，眼底是止不住的愁思。

“我出来时，叔父正寻你去给成王殿下敬酒，二哥哥为何孤身一人再此？”张月盈揣度他大概想起了从前童于小娘在此偷偷会面的日子。

甭管真情还是假意，于张怀瑾而言，那段时光总是快活的。

对着父母，他早不知该如何面对他们，又出了那样的事，他便唯有懦弱地逃，躲进书院里自我麻痹，能熬过一日是一日。

半晌，张怀瑾道：“席间太闷，出来走走。”

只是不知不觉，就走到了这儿。

张怀瑾言语间的掩饰，张月盈早已看穿，却丝毫不提，于小娘如今是活着，但大抵并不想和他再扯上任何关系。

张月盈对他微微一颔首，径直走开，未到席间，便有小路子手里捧了一枝早开红梅前来相迎。她接过红梅，低头嗅了嗅，听小路子说：“本是殿下见梅花开得好，折了一枝叫奴才来送枝给您，但宫中黄贵仪出了事，席面散得差不多了，殿下便嘱咐奴才接您去伯府门口。”

小路子话还未说尽，成王穿庭而过，步履匆匆，氅衣翻飞间带起阵阵冷风，眉宇间透着凌厉与焦灼。张月芬小跑着跟在他身后，神色同样凝重，黄贵仪这个婆婆待她不错，就是装她也要装出焦急的模样。

张月盈立在原地，目光最终落在成王身后一名中年文士身上。此人一身灰色长衫，具有几分儒雅之气，但脊背微微躬着，不复从前挺立。

仅一眼，张月盈就认出了他，此人便是方才与大冯是私下会面的那位邓郎。

张月盈低声问小路子：“成王身后的那位中年文士是谁？”

作为沈鸿影的贴身近侍，小路子通晓如今在朝的大部分官员，能将他们之间乱麻一般的利害关系理得清清楚楚。他看了眼那人，半句不问张月盈为何对他感兴趣，回答：“翰林院上月新进的六品史官邓天锡，履新之前是福州莆田任县令，半月前向成王献文，才被收为了心腹。”

这就与邓天锡对大冯氏所说全部对上了。

“走吧。”张月盈知晓了邓天锡的身份，便没有再问，临走前绕道去山海居再见了楚太夫人一面，才与沈鸿影一块儿乘车归府。

夫妻二人方入浣花阁，沈鸿影熟练地替张月盈解下披风，抖落上面沾染的雪花。熏炉里的碳块猛地爆开几声，忽而，门外长廊上传来了急促的脚步声，由远及近，沉重而凌乱，发出咚咚的闷响。

这是打听消息的人从宫门口回来了。

疾步而入的是沈鸿影一位名叫小卓子的内侍，地位较小路子稍次一些，但也十分受倚重。

小卓子躬身禀报：“殿下，奴才寻宫门口的守卫打听了一番，他们都只说不清楚，但宫里传了确实的消息出来。”

沈鸿影接过小卓子递来的纸条，淡淡扫了一眼，然后交给旁边的张月盈。

张月盈垂眸读过，纸条上的内容言简意赅，三言两语便讲清楚了其中原委。

黄贵仪竟然是病了，就在与皇帝下棋之时骤然呕出大口鲜血，血中带黑，却查不出病因，整个太医院的太医包括谭清淮如今都守着漱鸣阁，寸步也不敢离。

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宫中，漱鸣阁。

殿内