话音落下，车厢陷入死寂，外头街市喧嚣更显刺耳。

沈持盈尴尬地扯了扯唇角。

桓靳则一瞬不瞬注视着她，指腹从下颌移开，轻轻抚过她的脸颊。

掠过她刻意弯起的唇角时，他指尖微顿。

半晌，桓靳才压低声线，嗓音里带着未散的冷意：“不必演了，朕信你便是。”

沈持盈微微一怔，旋即惊诧得瞳孔微缩。

不等她细想，桓靳蓦地将她按进怀里。

他的胸膛宽阔热烫，低头轻吻她发顶时，动作却带着罕见的克制。

“日后，在朕面前，”他滚了滚喉结，强自压下那股翻涌的烦闷，“不必再这般伪装，也不必撒娇卖乖。”

耳畔是他强劲有力的心跳，一声声撞在她耳廓，沈持盈不由屏住呼吸。

羞恼刚爬上脸颊，鼻尖却无端泛酸。

“陛下先前，不是盼着臣妾与您恢复如初么？”她声音极轻，“臣妾当初，便是这般…”

桓靳难得语塞。

昔日他待她，欲念远重于情意。

即便清楚她是在做小伏低讨好他，他也乐得受用。

可如今，再见她这般委曲求全，他胸口竟像堵了团浸水的棉絮，闷得发疼。

“盈儿…”他将下颌抵在她发顶，嗓音低哑，“朕只是不想，你再冷着朕，你…大可不必强颜欢笑。”

沈持盈在他怀里悄悄扁了扁嘴，满腹委屈却无处宣泄。

外祖母涉嫌弑君，杀了他父亲，还间接害得他生母被逼殉葬……

这般血海深仇横在中间，她怎敢有半分懈怠？

如今只唯恐哪句话惹得他不快，便是万劫不复。

尤其昨夜她苦苦央求的保命密旨，到此刻连个影儿都没见着呢。

斟酌须臾，沈持盈哽咽着道：“臣妾方才句句属实，江夏王就是个半大小子，陛下何必醋他……”

桓靳面色再度沉下来，眸光冷厉如霜，语气却尽量放缓：“谁让皇后曾与他私下会面十四次呢？”

沈持盈杏眸瞪圆，她竟与江夏王见过十四次？

不对！他怎知道得这么清楚，她明明……

不等她追问，桓靳大掌已强势扣着她后脑，薄唇落下，狠狠吻过她濡湿的眉眼。

这吻分明不含半分情欲，偏两人心跳呼吸皆逐渐急促紊乱。

车厢内逼仄的空间里，莫名蔓延丝丝缕缕的暧昧。

沈持盈面红耳赤，慌忙转移话题，“那郑首辅…竟有这么大的面子，值得陛下微服去探病？”

说到这，她倏地想起，话本中郑首辅的孙女郑蘅芷，是个不大不小的反派。

那姑娘才貌双全，与嫡姐女主并称京城双姝。

话本尾声，她被废后，嫡姐沈婉华因对桓靳彻底失望，在静法寺带发修行。

郑蘅芷便是最热门的新后候选人……

桓靳将她揽紧几分，极力压制体内乱窜的邪火。

“先帝临终留了两位顾命大臣，傅守亮和郑归璞。”他耐着性子给她解释缘由。

“前者当年参与逼殉，朕继位初他还上蹿下跳，朕索性拿他开刀，满门抄斩以儆效尤。”

“后者，正是如今这病危的郑首辅。”

“郑首辅极识时务，朕即位初整顿朝堂，他出了不少力，还屡次主动请辞。”

“如今他病重，朕若不亲自慰问，反倒不妥。”

沈持盈似懂非懂地点点头。

他难得与她说这些朝堂事，然她目光却被他今日简朴装扮勾了去

只见他一袭浅灰锦袍，玉冠束发，偏那与生俱来的帝王气度，半分未减。

马车尚未抵达郑