乔大娘满怀心伤，希望逐月成空，她牺牲了一个孩子，如今万般后悔。

「娘，二宝哥哥抢我的饭。」四娃霍地放声大哭，「不要抢我的饭......」

「??哭什么啦，让我吃一口又不会少块肉，我又没抢??的地瓜。」

五娃眨巴着眼，嘴里含着食物，呆傻地任由二宝哥哥夹走碗里的东西。

乔大娘奔来桌旁，制止儿子抢女儿的食物。

「一人吃一碗，都不许抢。」

「我吃不饱嘛。」

「大哥哥就不会抢我的。」四娃想着大哥哥，「娘，大哥哥哪时候会回家？」

「他在外挣钱，过阵子才会回来。」乔大娘编派理由自我安慰，同时也安抚孩子。

「哦。」

「大哥哥回来会帮我绑头发。」五娃笑了笑，炫耀着大哥哥会待她好。

「大哥哥也会帮我绑头发。」四娃也炫耀：「大哥哥还会跟我玩。」

「大哥哥才不会回来了！」三宝丢下碗筷，跳下长凳，在一旁生闷气。

乔大娘心下一惊，怒斥：「三宝，你别胡说。」

「娘，我才没胡说！」

他一溜烟儿地跑出门外，呕气。

「你这孩子怎变得没规矩。」乔大娘叫归叫，却没追出去打孩子。

乔三宝抵在墙面，遥望着远方，童稚的脸上有一处瘀青未消，那是跟人打架造成。

前几日，地主的少爷讥笑他家里穷，爹娘把哥哥卖掉，以后也会轮到他被卖。

气不过，他和比他高壮的孩子扭成一团。

挨了打，他不甘心。下定决心要多吃些让自己快点长大，以后就可以帮爹做事，也要把哥哥找回来，让地主的少爷把话吞回去。

接连几日，芙蓉得寸进尺，索性将哥哥的小家伙带在身边作伴，她温柔的语气和平易近人的态度，很快便令乔宝儿卸下心防。

无论小姐问什么，他开口回答的次数比起之前来得频繁，脸上难得也显现了笑容。

「你瞧，好看吗？」芙蓉晃着一双小娃娃的鞋。

「好看。」

他受到小姐愉快的气息感染，伸手捧来一双小巧精致的绣鞋，无论是男娃或女娃穿都可爱。

「我喜欢小孩。」乔宝儿不禁忆起家乡的弟妹，小脸温笑着。

「我也喜欢，如果可以，我希望多生几个。」

他懵懂无知，毫无概念孩子究竟是怎么来的。即使家乡的弟妹多，知识观念依然停顿在男人和女人结婚在一起，就能有小娃娃。

「小姐一定可以生很多娃娃，而且您养得起孩子。」

「嗯。」

她脸上的笑容和煦，没向他提起自身不易受胎。

喜儿捧着托盘进门，笑咪咪地喊：「小姐、小宝儿，我拿甜点来了。」

闻言，芙蓉喜上眉梢，愉快地介绍，「小宝儿，来尝尝喜儿的手艺，她做的红豆酥很好吃呢。」

「真的吗？」

「当然啦，我为了小姐，特地去缠着姑爷府上的老厨子学这道手艺。」

她奉上一盘酥脆的小点心，一颗颗圆润又饱满，炸得酥脆的金黄外皮裹着芝麻糖粉，红豆内馅甜而不腻，令人咬上一口，便上瘾了。

「你尝尝，我保证你也会喜欢。」

「谢谢喜儿姐姐。」

芙蓉递给他一杯香茗，「慢慢吃，小心噎着了。」

「谢谢小姐。」

小脸上漾起笑容，他咬上一口酥脆的甜点，打从心底也感到甜。

「好吃吗？」喜儿眨巴着眼凑近他，希望得到赞赏。

「好吃，好好吃。」乔宝儿不断点头。