孟焰瞧他吹胡子瞪眼，老人家受到的刺激不小。「呵，老大夫，您给的药有鬼。」

「谁搞鬼？你擦了可有事？这瓶子还经过谁的手？」一连串问题只为求证，「我这瓶药膏有口皆碑，怎会有毒？」

孟焰踱至老大夫面前，脸上笑意盎然，「我信得过老大夫不会搞鬼，且，药膏不是我要擦，老大夫，我没受伤。」

「啊？」老大夫的表情由吃惊转为错愕，问：「你存心逗我？」

「岂敢。」孟焰两指一夹，取回药瓶。请求：「老大夫，今日只好麻烦您再给一罐药膏，依然是专治发炎、脓肿的伤口，我不会再让他人经手药瓶。」

「这有什么问题。」丢掉银针，老大夫愈想愈不对劲儿，嘴上咕哝着：「你在搞什么鬼......」赫然，察觉一丝不寻常，「你没派家丁或黎生过来一趟，莫非是顾及万一，这药究竟给谁使用？」

「一个小家伙。」

老大夫怔了怔，「怎不带人过来给我瞧瞧伤势？」

孟焰哼声：「不需要，那家伙的腿没断。」

「治病总不能马虎。」老大夫谨慎地找寻五斗柜内的瓶瓶罐罐，经由多年行医经验，这柜子里头收列内、外治疗处方所调配的膏药，其中运用水银外治皮肤病的软膏可解毒性，功效卓越。

老大夫取出水银软膏药罐，分装入小瓶子后，回身交给年轻人。

「谢谢老大夫。」

「何必跟我客气。」他叮咛：「这药擦了，伤口若不见好转，你得让人过来给我瞧瞧。」

「不必了。」他不似老大夫仁慈，可没多余的善心浪费在小家伙身上。搁下一锭银两，孟焰顺手拿起桌上的包裹，随即向老人家告别。

老大夫瞧他掀了门帘就走，仍留下一堆问号，令人费解......

乔宝儿安静地坐在门边，由晌午等至晚上，不敢跨出房外，也不敢去厨房用膳，心愈来愈慌，紧搂着双膝，尽管饥肠辘辘，也提不起丝毫胃口。

单薄的身子靠着门板，时而晃晃然，体温正逐渐趋高，他垂下脑袋瓜，微喘着气。

黎生站在房外，油然而生一丝同情，目光调离，观望与厢房紧连的书房透出光线，早已回府的主子待在里头。

他不知该同情小奴才受到主子「关照」的处境，还是同情主子那脱轨的思绪渐渐转向，本人却毫无所觉。

黎生继续监视小奴才，眼看人始终缩在门边，地上搁着他至厨房端来的晚膳，未见小奴才进食。

轻叹息，他走向书房，敲了三下轻响，才推门入。

孟焰抬头瞥了他一眼，问道：「怎么，小家伙还是坐在原地？」时近戌时，他慵懒地侧卧在贵妃躺椅阅读书卷，旁边的梨木矮柜搁着一迭书籍，内夹了本名册。

「爷，您还要让人继续待着？」

「我要让他看清楚些房里有什么。」哼，小家伙装模作样，仅瞒得了一时，迟早会露出马脚。

黎生提醒：「房内没点灯呢。」

「哦。」颇意外，小家伙摸黑的功力不到家，动作笨拙，他倒是期待小家伙会耍什么招数偷东西？

该把他的脚治好，加强一下作贼该有的本钱。孟焰笑了笑，不禁感到荒谬──要抓贼之前，他这尊猎人得先放水。

随手将书卷搁回梨木矮柜，孟焰全副的精神都来了──吃饱撑着设陷阱。

离开贵妃躺椅，途经黎生的身旁，孟焰戏谑道：「小家伙饱受惊吓，多么需要安慰，不是么？」

「呃？」黎生一愣，无法透彻主子话中的涵义。

「明日起，你接手刀子匠铺的事儿，注意里面的家伙是否对孩子施以拳脚。」

「爷要我防止受阉割的孩子被人打死？