宫女小心翼翼地为各位贵人斟茶。

行至叶倾欢身旁时，那宫女不知被什么绊了一下，惊呼一声，手中盛满滚烫茶水的玉壶猛地脱手，直直朝着叶倾欢泼去！

“倾欢小心！”萧执脸色骤变，几乎是本能地，他袖中一枚玉扣闪电般弹出，精准地打在了站在叶倾欢侧后方的云芷膝弯！

云芷吃痛，不受控制地向前一个踉跄，正好挡在了叶倾欢身前！

“啊！”滚烫的茶水尽数泼在了云芷的胳膊和脖颈上，瞬间红了一片，火辣辣的剧痛让她忍不住痛呼出声。

萧执第一时间将叶倾欢揽到身后，紧张地上下检查：“倾欢，没事吧？有没有烫到？”

叶倾惊魂未定地摇摇头：“我没事，幸好……”

萧执这才看向疼得脸色发白、捂住手臂的云芷，眉头微蹙，语气却带着一丝不易察觉的冷厉：“不过是些许烫伤，大惊小怪什么？殿前失仪，成何体统！自己下去寻点凉水冲一冲。”

仿佛刚才用暗器将她推出来挡灾的人不是他。

云芷的心像是被那滚烫的茶水浇了一遍，疼得蜷缩。

她死死咬住下唇，压下眼眶的酸涩，低声道：“是，奴婢遵命。”

她默默退下，找到一处偏僻的水缸，用冰冷的井水不断冲洗着红肿的皮肤，刺骨的凉意暂时压下了灼痛，却压不住心底那阵阵泛起的寒凉。

等她处理完伤口回来，宴席正进行到高潮部分。

叶倾欢被众人起哄，要献舞一曲。

她娇笑着应下，点了云芷的名：“云芷，你来，在一旁为本妃撒花瓣。”

云芷只能上前，捧起装满花瓣的篮子。

叶倾欢跳的是惊鸿舞，身姿翩跹，确实优美。

但她总是“不经意”地旋转、跳跃到云芷身边，长长的水袖、尖尖的鞋尖，一次次“恰到好处”地拂过、踢打在云芷刚刚被鞭打过的后背和被烫伤的手臂上。

云芷痛得浑身发抖，冷汗涔涔，却只能死死咬着牙，低着头，不敢发出一点声音，更不敢躲闪。

她甚至能感受到一道清冷的目光偶尔落在自己身上是萧执。

他看到了，他一定看到了她的痛苦和隐忍。

可他什么也没说。

只是在叶倾欢一舞终了，娇笑着问他“世子，我跳得好看吗”时，他颔首，声音是她从未听过的温柔：“好看。”

云芷的心，在那一声“好看”中，彻底沉了下去。

第五章

宴席尾声，众人移至殿外高台观赏烟花。

人潮拥挤，叶倾欢踮着脚，抱怨道：“人太多，都看不到了……”

萧执闻言，低笑道：“这有何难？我背你。”

叶倾欢娇羞地捶了他一下：“胡闹！以往在府里也就罢了，这大庭广众的，岂不惹人非议？”

“我宠我的世子妃，何惧他人非议？”萧执语气纵容。

“不行不行，”叶倾欢眼珠一转，目光扫过垂首站在一旁的云芷，唇角勾起一抹恶意的笑，“我知道世子宠我，但也不能太出格嘛……不如这样，”

她指着云芷，“让她趴下，我踩着她的背看，不就够高了？”

萧执眉头几不可查地蹙了一下，但看着叶倾欢期待的眼神，最终还是淡淡点头，对云芷命令道：“没听到世子妃的话吗？趴下。”

云芷猛地抬头，难以置信地看向他。

他却已移开目光，小心地扶着叶倾欢。

屈辱和疼痛交织在一起，几乎将她淹没。

但她没有反抗的余地，她慢慢地、屈辱地俯下身，跪趴在地上，用自己单薄的脊背，为叶倾欢筑起一个踏脚凳。

叶倾欢的绣鞋