“大约过了很久，将近冬天的时候，我才把房子搭起来。”谢林川接着说：“这次我搭得很结实，漏风的地方也被我堵上了，过冬不成问题。那天我挺高兴，拿野味去村里换了点酒，却没想到，回来的时候被一个小孩儿缠上了。”

木生沉默了一会儿，才说：“房子刚搭好就被人打扰，你一定觉得很麻烦吧。”

“没有。”听他这么说，谢林川顿了下，奇怪地看他一眼：“……你不是挺喜欢小孩儿吗？”

“嗯。”他看不出木生的神色，听人催道：“没什么，你接着说。”

“那小孩儿样子我已经记不太清了，只记得他穿的很单薄，我也是因为这个才把他带回来的。”

谢林川回想着：

“他父母好像是在村里做生意的，只不过就这么点人，想必做生意也做不起来多少。那会儿都快入冬，这孩子四五岁的样子吧，只穿了件单衣，裤子一条腿长一条腿短，看着可怜巴巴的。”

木生接着他的话道：“你就把他带回家了？”

“嗯。”

木生笑了：“你人真好。”

“……”谢林川动了动捂眼睛那只手去捏他耳朵：“不是骂我呢吧？”

木生闭着眼睛摇头。

“那小孩很瘦，我想着，相逢便是缘，不如给他做顿好的。那会儿我厨艺很烂，家里野味也都没了，就剩点米跟前几天换来的鸡蛋跟野菜，我就把所有食材做了碗炒饭给他——甚至炒糊了。不过那孩子可能太饿，吃的津津有味的，还夸我做得好。”

“……”木生：“没想到你记得这么清。”

“那是当然，”谢林川十分骄傲：“这可是世界上第一个夸我做饭好吃的人。”

木生弯了弯唇角，问：“后来呢？”

“后来，这小孩兴许是吃我做的饭吃熟了，隔三差五过来蹭饭。”

“我记得他家大人对他不好，这孩子身上总是带着伤，他又很怕疼，青紫一块就要哭一个晚上，那会儿他就老来我这儿哭，吃饱哭累就睡觉，也不回家，总是我趁夜里悄悄把他抱回去，怕他爸哪天发现他夜不归宿打死他。”

“喜欢撒娇耍赖，遇事不分轻重……”木生想了会儿，评价道：“这孩子真是不知廉耻。”

“……”谢林川：“你其实很讨厌小孩儿对吧？”

“倒也不至于到不知廉耻的地步，这孩子其实挺可爱的。”说到这儿，谢林川叹口气，不自觉踩入“别人家孩子”的圈套：“你要是有他一半怕疼我就省心多了，也不至于疼成那样一声不吭，半夜爬起来吞止痛药。”

木生：“……”

谈起这事，谢林川越说越来劲：“明早就去医院看看，这心脏的事儿又不是小事。我刚刚想起来，那会儿给你拔骨环的时候，你就差点心脏爆开，就是当时事发突然我没来得及追问，说不定已经是久病落根了，你别以为我在跟你开玩笑……”

“好了，”木生连忙打断他：“我知道了……后来呢？你接着讲。”

“……”谢林川话音一顿：“我讲到哪了？”

木生提醒他：“你半夜偷小孩儿回家。”

“哦。”谢林川想起来了：“反正，就这样过去了一段时间，应该也有几年吧，那孩子很快长大了。”

“……应该有十四？”

谢林川回忆着：

“我记得他问我为什么女孩儿有及笄礼他没有。”

“就是问完这个问题没多久以后，他有连着两个多月都没来木屋。那会儿已经入冬了，快过年，下了很大的雪，我挺担心他，怕他是被他爸妈打太重了没法来，但平时去他家铺子，他爸妈正常做生意，就只是少了个儿子，却也没见人找。”