劲来，扯了个笑脸胡乱嗯了两声。

持灯人似乎是个寡言之人，一路上只是沉默带路，几乎不同李、刘二人说话。

李宴景跟着他走了一阵，发现这村子好像不太有人气，很多屋子里都没亮，门口还挂着铁将军。她实在忍不住，便问持灯人：“咱们村，人好像不是很多啊？”

持灯人应了一声，解释了句：“村里闭塞，我们这里离应天近，能耐人都去那里讨生活了。”

突然，夜风呼号，持灯人手中灯笼火光一闪，竟是灭了，四周一片雾蒙蒙的黑灰之色，远远的，传来野物、怪鸟凄号之声。

李宴景惊得起了一身白毛汗。持灯人倒是不紧不慢，温吞道：“今日风大，竟忘了带火石。不过两位不用着急，眼下天色还不算太晚前头就到庄家了，那里有光。”

刘子昂不动声色地走到李宴景身前，又往后伸出了一条胳膊，李宴景立马抓了上去。

灰暗中，三人不知行走了多久，迟迟不见所谓光亮，李宴景竭力维持着面上的平静，可抓在刘子昂胳膊上的手却忍不住越发用力。

耳边虫鸣越发清晰，李宴景终于忍不住了，开口问：“这位，大哥？请问咱们还有多久到？”

听这平稳的声音，真的很难想象现在这人都快把自己衣服都快揉乱了。刘子昂心想。

“马上就到了。”

话音落下不久，持灯人带着两人转了个弯，总算是瞧见了好些亮着的红灯笼。

眼看着就要到地方了，李宴景忙放开刘子昂的袖子，见衣服叫她揉得皱巴巴的，大力拍了拍，又冲刘子昂讨好似的笑笑。

李宴景抬眼瞧了下着庄府，眉毛一挑，嚯，庄老爷子家确实有钱啊，要在这么闭塞的村子里建这么大一栋房子，可不是件容易的事。

持灯人带着李宴景二人进了庄府。一进庄府，那股驱之不散的刺骨寒意立刻被满院子的喜庆的红给驱散了。

几人未到中堂，一老者便携数人迎上前来：“小老弟啊，我这几日天天让阿勇去桥头等你，可算是把你给等到了！之前我可是一直担心你这等文雅人，瞧不上我们这些大老粗。”

“庄老爷开玩笑了，六十大寿是喜事，我们能过来蹭个喜气是我们的福气。”李宴景笑着客套，“再说当时要不是您，我这会儿说不定都饿死了。”

这位庄老爷便是当日在友来客栈中为李宴景仗义执言并以八十文请李宴景为自己画像的老人家。

庄老爷子一双儿女都出息，只是一个已经出嫁，一个不着家，平日里难以团聚。这回他六十大寿，儿女都要回来为他祝寿。老爷子便想趁着家人都在，画幅全家福以作纪念。他对李宴景的画印象深刻，因此第一时间便想到了她，还特意下了帖子给李宴景。可惜帖子到李宴景手里已经晚了，庄家人都已经回了青桥村。庄家人平日里常住应天，这次是专门为庄老爷子的六十大寿回来的。李宴景若想挣这画资，只能自己跑一趟。

“画师过谦了，那么低的价格能买到如此形神俱备的画是我捡漏了，这几日还是要麻烦画师了。”

“这是自然。”

庄老爷是个心细体贴之人，知晓两人舟车劳顿，并未过多寒暄，而是让下人抓紧备饭、准备房间让两人休息。

待吃饱喝足，在去房间的路上，李宴景终于有空细细欣赏这满园喜庆。她抬头瞧了瞧屋檐边上挂的红灯笼，没忍住感慨了一句：“这灯笼扎得真不错。”颜色均匀艳丽、骨架间疏一致、粗细相仿，形状也收的好，很对称。

前头带路的小厮听了李宴景的话，搭话道：“这是阿勇扎的灯笼。”

“阿勇？”李宴景惊讶道，“就是领我们进来的那位？”

“对啊，阿勇日子过得可潇洒了。平日里只需