是如何过的？”

春桃鼻尖一酸，眼圈儿顿时泛了红，却强抿着嘴，挤出一个笑影儿来，颤着声答道：“一开始，是在军营里浣洗衣物，后来……就被送去庄子上做杂活，活儿比军中輕些，只是人生地不熟……再后来，就被接来姑……娘子这儿了。”她说得简单，手指却不自覺地绞着衣角，显是吃了不少苦。

舒窈替春桃拢了拢散落的鬓发，沉沉叹息道：“委屈我们春桃了。”

“不苦！”春桃连忙摇头，“能再见……娘子，这些都算不得苦。”

她悄悄抬眸，四下里一觑，确认了雲袖不在近前，才倾身压低嗓音道：“姑娘之后……可有什么打算？

打算？

春桃这一问，似一根针，冷不丁地刺破了舒窈的心防。

一想到萧承璟不惜动用国家机器也要得到她。

她就覺得自己像困在迷宫里的实验鼠，越挣扎，越深陷。

这种情况下……

她真的要逃出去吗？她真的能逃出去吗？

放弃的念头，輕飘飘的，含着诱人的沉沦，拉着她坠向深渊。

恰此时，雲袖悄步走入，微一躬身：“娘子，礼国使臣已在殿外候了半晌。可要此刻传见？”

想来是安远山坐不住了，才央了雲袖前来探问。

舒窈眼波未动，只漠然道：“讓他再等等。”

昨日朝会上，安遠山視她如弃子，退讓得干脆利落，未见半分挣扎。

此刻求见，能说出什么好话？

允他在外头等着，在她看来，已是天大的情面了。

“是。”云袖不敢多言，悄无声息地退了出去。

“春桃，你想回礼国吗……”舒窈眸光轻颤，掠过春桃的面庞，忽又飘落了下去，最终停留在自己的纤指间，“你若想回去……我或许有办法让使者带你一程。”她喉头轻轻一颤，像是咽下了什么未尽之言，“趁如今……我还算礼国公主。往后……可未必了。”

“春桃不走！”春桃狠狠摇头，泪珠盈盈滚落，嘴上却答得干脆，“姑娘在哪儿，春桃便在哪儿！此生绝不离去！”

“傻丫头……”舒窈眨了眨眼，逼退眸中泛起的水光，而后久久凝視春桃。

最终，扬起一抹耗尽所有心力的微笑，笑容里盛了太多东□□独没有喜悦。

“我明白了。”

殿内沉香袅袅。

云袖引着安遠山进来时，舒窈端坐主位之上，托着一盏青瓷茶盅。

安遠山被晾了半晌。

刚入殿内时，眉间还蹙着一道深深的川纹。

可到了舒窈跟前，臉上愠色，似被无形之手抹去，换上殷勤的笑容，瞧不出半分久候的怨气。

他快步上前躬身行礼：“臣，参见公主殿下。”

舒窈沉默不語，只垂了双眸，用杯盖撇了撇茶沫。

瓷盖轻磕盏沿，发出一声清越微响。

她細观茶汤袅袅，仿佛在研究茶叶的舒展，由着来人靜立原地。

见舒窈不搭理他，他再度行礼，姿态一丝不苟：“殿下事务繁忙，百忙之中能拨冗一见，臣感激不尽。”圆滑的声调里，似乎藏着点别的意味，像是体谅，又像是提点。

舒窈并未立刻发作。只是缓缓抬起眼睫，眸光如淬了霜，冷冷钉在安远山臉上。

她足足盯了他三息有余，直到他额角渗出細汗。

方道，声线寒冽：“准你说话了吗？”

羞恼直冲安远山面门。

然，这火气尚未烧起，便被浇灭。

眼前之人，可不是什么无足轻重的质女，她可是梁帝宁损圣誉也要留下的女人。

念及此，安远山喉头一