“北疆，”她轻声重复着这个陌生的地名，“很远吗？”

“快马加鞭，半月余。若随车队缓行，需一月。”

“那里是什么样的？”她问。

她对北疆毫无概念，只从偶尔听闻的只言片语中拼凑出苦寒、边关、战事这些模糊的印象。

萧望卿想了想答。

“地广人稀，风沙大，冬日极冷，”他的声音依旧，平淡得听不出喜好与否，“但天很高，很蓝。夜里星辰，比京城亮得多。”

很客观的描述，没有渲染艰苦，也没有夸大壮美。沈知微默默听着，试图想象那是一片怎样的土地。天高星亮，听起来倒是比京城这四方天地要开阔些。

“殿下去过很多次？”

“嗯。自十六岁起，常驻军中。”他答得简短。

“我如果随殿下去北疆，要以什么身份？”

萧望卿被问住了，车厢内陷入短暂的寂静。过了一会，他才道：“可扮作我麾下文书女官，或……其他身份，容后再议。北疆军镇，规矩与京城不同，更容易遮掩。”

这回答略显含糊，显然他并未完全想好，或者有些打算不便明言。沈知微不再逼问，至少有个方向。

马车在寂静中行驶，穿过街巷，渐渐能听到城门守卫盘查的隐约人声。

萧望卿从怀中取出一枚令牌样的东西，递给外面的车夫，低语几句，车夫应了一声。

马车速度未减，径直驶向城门。沈知微屏住呼吸，听到车外守卫的呵问，车夫递上令牌，几句简单的对答后，竟是顺利放行。

马车驶出城门，速度陡然加快，将巍峨的京城城墙甩在身后。

冷风从缝隙灌入，沈知微轻轻吐出一口气，一直紧绷的肩背稍稍放松。她撩开车帘一角，回望那座在风雪中渐行渐远的巨大城郭。

一月的光阴，如同一场荒诞的梦。

此刻终于醒了——

作者有话说：萧望卿是高兴的。

自梅林一别，经由沈小姐点拨，虽梦魇仍在，醒时却再不似先前那般郁结。

他想了许久该如何感谢，挑挑拣拣，怎么都不甚满意，没想到礼物还没送出去。

先收到了二小姐求助的信笺。

第45章 老师

马车在苍茫的北疆官道上行驶了十余日,窗外的景色从京师的繁华渐次褪去，换作无垠的旷野与连绵的秃山。风变得硬朗，裹挟着沙尘与干草的气息,吹得车帘猎猎作响。

沈知微裹着萧望卿准备的厚实裘衣,靠在车厢壁上看书。书是路上驿站买的杂记，内容粗浅,但足以打发时间。萧望卿大多时候沉默,或闭目养神,或查看地图。

行程安排得紧凑却并不艰苦,每晚都能找到干净的驿馆或可靠的民家借宿，饮食也尽量照顾她的口味。

她偶尔会想,若真如他所言，他们只是见过几面的关系，那他这份周到细致，未免太过。

但她不问,他亦不说。

这日午后，马车驶入一片地势渐高的区域,远处出现连绵起伏的黑色山脉轮廓。

“快到了。”一直沉默的萧望卿忽然开口。

沈知微放下书卷，撩开车帘向外望去。天地间一片苍黄,远处山脚下,隐约可见一片灰黑色的建筑群，旌旗在风中剧烈翻卷。

那是北疆军镇,凉州大营。

马车速度放缓，接近营寨辕门。守卫的士兵穿着厚重的棉甲,手持长矛，远远便喝令停车检查。

萧望卿递出令牌，守卫验看后,立刻肃然敬礼，高声通报：“三殿下回营！”

沈知微透过晃动的车帘缝隙打量营寨，兵士们的面容大多被风霜刻得粗糙，眼神却锐利有神。

马车