药香袅袅，研磨药材的沙沙声让人神经放松，如此过了一段太平日子。

这天，医馆里来了一位衣衫洗得发白、面色蜡黄的年轻妇人。

她由沉默寡言的丈夫陪着，怯生生地坐在沈鱼面前。

沈鱼仔细诊脉，发觉她已有五个月身孕，却瘦得惊人，宽大的旧衣空荡荡地挂在身上，几乎看不出孕肚，唯有嶙峋的腕骨凸出得吓人，又观其气色舌苔，心下愈发沉重。

沈鱼放缓了声音：“娘子，你身子亏空得厉害，气血两虚，胎元亦不甚稳固。需得立刻静养，仔细饮食调补才好。我为你开个方子，再告诉你些简便有效的食补法子。”

那妇人眼神空洞，极轻地问：“……俺这娃……是男是女？”

沈鱼沉默片刻，如实相告：“脉象滑利偏柔，应是个女孩。”

那妇人眼神微动，枯瘦的手颤抖着抚上小腹，嘴角扯出一个笑纹，喃喃：“闺女好……贴心……”

恰在此时，后门帘子一动，祁渊走了进来。

他今日似乎心事重重，目光习惯性地先寻到沈鱼，随即扫过那对一看便知家境贫寒的夫妇，并未停留，只无声地走到惯常的位置。

待那对夫妇取了药方离开，沈鱼才得空走向他，递上一杯新沏的提神茶：“今日似乎有事？”

祁渊接过茶盏，指腹婆娑瓷壁，却并未就口，“今日我去云山，查到些紧要东西。”

他将青瓷盏放在一旁，踱步到药柜后的僻静处，沉声道：“嫂子去云山祈福那日，曾在山脚下一处茶棚歇息，那老丈隐约记得，约莫前嫂子上山后脚，有挂着侯府柳家标识的马车往山上去，看规制是女眷所用。”

沈鱼一怔：“柳家？女眷？”

侯府柳家，柳如晦膝下一儿两女，另有妻妾三五，柳如晦长年驻守边关，妾室都带在身边，多数时间只留当家主母在京管教儿女，料理家事。

“我已差人打听了，那时还未出年关，柳家恰好来人，主母秦氏在家主持，并未出行。年轻一辈的女眷，最大嫌疑便是柳宁羽。”祁渊眸色转深，“但嫂子和她来往不多，和她嫡姐柳宁枫还算有些交情……”

沈鱼沉吟：“柳宁枫虽然嫁入陆家，可要用柳家马车，也是有可能的。”

祁渊不置可否。

沈鱼：“你打算接下来如何求证？”

祁渊眼眸一垂，嘴角含笑：“让大哥去探探口风。”？

沈鱼狐疑。

祁澜少言寡语，在家中甚是没有存在感，又是个书生，看起来弱不经风，让他去？

祁渊看出沈鱼的担忧，冷然道：“他与陆阁老同在翰林，又是孙女婿，他去最合适不过。”

他语气肯定：“有些事，沉浸悲伤无济于事，或许找出真相，方能让他真正得到些许慰藉，为了嫂子，大哥会打起精神应对的。”

沈鱼看着祁渊，心道他却是事事决断，从不为亲戚情爱而有所顾虑。

若是没有那些解释，极容易将他当作冷面无情之人，连大哥也利用，但原因陈明，其实也自有他一番道理。

沈鱼沉吟片刻，道：“我或许也有个法子，能从旁试探一下。”

祁渊探究看她。

沈鱼：“中秋宫宴，公主送我那身衣裳，我还不曾去道谢。正好以此为借口去归还，或许可请公主殿下攒个小宴。”

祁渊立刻明白了她的意图：“你想亲眼见见柳宁枫？”

“嗯。”沈鱼点头，补充道：“还有柳宁羽。她与柳宁枫不睦，未必没有可乘之机。她们姐妹若都在场，或许能看出些端倪。”

祁渊低笑一声，带着几分戏谑的欣赏：“算计到公主头上，胆子不小。”

沈鱼抬眼睨他，理直