沉默，不知过了多久，一道尖锐的声响打破二人的僵局，也将四周含混的喧嚣声一齐震碎。

祝好仰首，竟是烟花划破天际的声音。

沸反盈天中，有人低声道：“从未。”

身前的女子只顾盯着上空流金溢彩的烟火，宋携青眼底隐晦不明，他喑哑道：“我从未屠戮淮民。”

直至今日，他始终以为，真相与否，谁是谁非，后世如何看待他，如何诟骂他，皆当不痛不痒，他有法堵住一人的嘴，却堵不住万万人的嘴，就算他将所有人的嘴堵上，后人还可以提起笔，为他书下万般罪责。

乱世末朝，总有人需要在历史洪流中扮作恶徒。

许是宋携青见祝好为他置辩的激愤模样，他的心境稍有变化，旁人的论调及见地与他了不相干，唯有祝好，至少教她知晓，她的维护与辩白，绝非喂了猪狗。

几息将往，无人应他。

平生头一遭，他为女儿家的琐事备受苦熬，宋携青方才犹觉生痒的心，猝然被她攥紧，他准是搭错筋、吃错药，竟想为自己辩言。

谁会认真听？

烟火渐熄，不远处的七曲桥传来扬铃打鼓之音，八人抬就的步辇自桥首缓缓游来，獠牙青面、窄腰宽袍的教徒衔尾相随。

宋携青垂眼看着祝好费劲踮脚、仰颈的好笑模样，他不露声色地在祝好后脑比划了下，她堪堪至他颈处，宋携青其实不大通解她，例如，受世人百般唾弃谩骂的他，有什么值得她为此辩解的，难道动动嘴、耍耍诨，即可令他一清二白么？既是无用功，何苦大费周章？再比如……游神有什么好看的？

不过，他亦不甚了了自己近来的某些行举了。

祝好不知来回踮了多少次脚尖，怎奈前沿的观者个个身似铜墙铁壁，她将自己累得上气不接下气，也难窥见七曲桥首一眼，祝好鼓气叉腰，原想暂歇片刻，蓦地，忽觉双脚悬空，她惊呼之余，失却重心。

宋携青两手穿过她的肘腋，直接将人托起，祝好原以为到此便算终了，左右她也只是想瞄一眼，未成想，宋携青竟轻而易举地将她托至与肩同高，宋携青令祝好虚坐在他的左肩，为教她心安，他一手环在祝好腰身，一手扶着她的颈。

祝好的视野因此变得空阔，与宋携青有几分肖似的玉像箕踞八人抬就的步辇，玉像之上，仍系着她亲手操绣的抹额，祝好的思绪被拉回一年前，她追思方将绣球掷于宋携青玉像上的光景，以及，初识时，某人惯以言辞虚声恐吓她。

祝好顺其自然地环住他的脖颈，专属女子的软香与细腻的肌肤依偎着他，令宋携青有一瞬的僵滞。

“既然他们不信你，那么，我信信你。”

她一字不差的听清了。

此话却像是在施舍他。

宋携青的指腹划过她的颈，他两手乍松，祝好失去支撑，向后栽去，天旋

地转间，她好似侧闻有人轻笑，眼见行将栽在地上，宋携青却稳稳接着她，将她抱还至平地上，祝好的视野再度因前沿的观者而掩蔽，她只当宋携青累乏，并未细究其间的原委。

祝好缓了口气道：“你呢，平日里，就是性子太闷，遇到什么事情，都不大在乎，只要过得去，便觉着无关紧要？这样是行不通的宋携青，长了嘴就是要说清楚的，不若你平白长着嘴做什么？倒是可怜那些生来哑症，又想诉言之人。”

他知她所指何事，漫不经心地道：“无人信，懒得置辩。”

祝好因身后涌动的人潮逼得向前一步，她近乎贴着他，祝好拍拍胸脯，坚定道：“那是因为我不在，若我生在百年前，必定信你，再说了，他们不信，你就不作声吗？甘愿被子民视作乱臣贼子？倘使人人皆同你一般缄口不言，伸冤理枉的府衙岂非无用？”