改元？改成什么了？今年是哪一年，陛下尊号是什么？”李茉追问。

蜜娘扒着手指算了算，“今年该是中元六年，陛下就是陛下，还有什么尊号？”

中元？对不起，李茉只知道中元节。历史上有西汉有这个年号吗？难不成这是东汉？或者架空的汉？

蜜姨领着李茉去了布肆，把麻布卖给了一位脸上长满皱纹，眼睛里全是笑意的“锦媪”。

蜜娘和锦媪说起麻布的行情，李茉乖乖听着，尽力汲取信息。锦媪看李茉乖巧，笑道：“你侄女儿？是个伶俐的。”

“同乡家的孩子，不过确实聪慧，已经帮着姑姑开始织布了。”蜜娘笑着把人引见给锦媪。

李茉上前行礼，口称“锦媪”，谢她收下自家的布匹。

“小女娘好生懂事，那边有绢花、头绳，去玩儿吧。”

锦媪家的布肆很大，除去麻布之外，还收售丝绸、绢布，也卖绣品、头花，纺织品相关，在这家布肆里都能找到。

李茉走到展陈丝绸的地方，在正中的架子上，陈列着一块金光闪闪的料子。“这是上贡宫廷的名贵织物，掺着金丝编织，华贵异常。”

“它叫什么？我们能织吗？”

蜜娘没说这种布料叫什么，只笑道：“有志气，这辈子能织绸布便了不得啦。”

李茉明白，这些昂贵布料都是官方织室出品，她们这样的农家小户，没有这样的技艺，也没有这样的财力。

李茉又去看了丝线，此时的染色技术要差一些，但丝线依旧有动人的光泽。绢花很漂亮，头绳的颜色鲜艳，手帕绣了纹样会贵十倍不止，很好，每件商品都很好，但李茉都买不起。

去县了见了世面，李茉回家和姑姑瞒着家里人轮流织布，新织机的效率是旧织机的三倍有余，把家里的麻线用完，李茉还要从县里买麻线，织成布之后再卖出去。如此，和锦媪的布肆来往越发密切。

开始的时候，还需要蜜娘带着，后来，李茉能借用蜜娘家的老马，驮着一车麻布去县里。

路上，乡人也愿意和明显有出息的李茉打招呼：“茉娘，又进城啊？”

“蜜姨让我把乡亲们的布都送去布肆，换些盐和铜刀。”

“多换些盐，我家也要呢。”年长妇人拍拍手上不存在的灰，笑着搭话。

“好，阿媪下响去蜜姨家中，与她说便是。”

“你这小女娘，我与你说不一样吗？”

“阿媪笑话我，这里头的布可不是我的，我哪里能做主？”

妇人笑骂：“不是你的，你做白工去县里啊？”

李茉腼腆一笑：“长长见识，长长见识。”

李茉常与蜜娘来往，乡人有说她巴结蜜娘的，也有说她不安分总往县里跑的，李家也听说了，吃晚饭的时候，李茉来端她和姑姑的饭食，李老汉便问道：“近些日子，你常去县里？”

“是啊，大父，蜜姨与城中布肆的锦媪相熟，我混个脸熟，趁机学些织布的技巧。若是以后我家能和蜜姨、芳姨一样代乡亲们与布肆收运麻布，也有赚头。”

李老汉认可点头，吩咐道：“多去寻芳娘。”

李茉低头用脚尖蹭地，十分为难的样子，结结巴巴道：“芳姨说她兄弟多，不用我们。”

李老汉也无法了，芳娘、蜜娘这些能在村里立足的，都是男丁多、聪慧能干的人家，想来李茉能搭上一个，已经是不容易了。李老汉挥挥手，表示默认，这时候，也顾不得蜜娘名声不太好啦。

李茉端着两碗粟米饭回来，饭碗上点缀着几条咸菜。

姑姑等在屋内，见她回房，马上把门锁死。借着昏黄的油灯，从柜子里摸出两个煮熟的鸡蛋，剥壳后把其中一个递给李茉。