人说阿远中举是托了护军的福，天知地知你知我知，谁又会晓得？”她脸色登时拉了下来，“好歹我还允了你与他在一起，他便就是这样回报的？”

颠倒是非，信口雌黄，梅蕊听得好笑，她的笑意若有似无，眼底千里冰封，开口寒声道：“我晓得，慨他人之慷这种事情，姑母向来做的得心应手，姑母是不是觉得任谁都是欠了姑母人情，无论姑母所求之事如何荒唐无理都必定要满足姑母？春闱大事，旨在为国挑选良才，表哥他是什么样的人，姑母比我更晓得，便是他都能登第高中，且不说旁人疑不疑，将来入仕，他守得了为官之道么？”

“再者，”她齿冷笑道，“什么时候我的事情，也能轮到姑母说了算？什么叫姑母允了我与护军在一起，若是姑母不允，那我便不能与护军在一起了？姑母未免将自己看得太高，”她字句压得更重，教梅景宛喘不过气来，“自我爹娘过世之后，我的事，便也只有我自己做主了，旁人休想干涉分毫。更别说像是姑母这样，可有可无的血肉之亲，姑母说的话，甚至比不上银针落地。”

梅景宛尚在震惊之中，这番话损得她颜面全无，她渐渐面色涨红，梅蕊二字正要从齿缝中蹦出，一道寡淡的声线便从门口传来：“原来如故在这里，倒教我好找。”

转头看去，阴沉的天色下陆稹撩袍迈入高槛，独身一人却携千军万马之势，他背着手向这边走来，每一步都走得沉着，轻重缓急恰好，从容又矜贵，站定在二人面前，他先看向梅景宛，平着声问道：“这位是？”

他这样走了进来，以亲昵的姿态站在梅蕊身侧，未等梅蕊回答，梅景宛便抢先出声：“回禀护军，民妇是如故的姑母，不知护军驾到，有失欢迎，还请护军恕罪。”

“原是如故的姑母，”陆稹略抬了抬手，“不必多礼，我曾听如故提起过夫人，夫人从江南远道而来，我却未能一尽地主之谊，反倒是令赵尚书抢了功劳，实在是遗憾。”

“护军这是哪儿的话，”见陆稹这般好说话，梅景宛乐得眯起了眼，“久闻护军美名，今日一见，果然名不虚传，不知可否有这个荣幸，请护军喝一杯茶？”

拿赵府的茶请陆稹，这借花献佛的本事也是不错，陆稹轻笑一声，颔首，“请夫人引路，我随后便来。”

梅景宛呵着腰先进屋内泡茶去了，陆稹正要提步，一旁负着气未出声的梅蕊突然动了，扯了把陆稹的袖口，低声问道：“护军来这里做什么？”

哪晓得陆稹却又反问：“那如故又是来这里做什么的呢？”

他嗓音淡得很，像是雨前的天，宁静之下酝酿着惊人的风暴：“若我未识错路，那么这里却然是赵府，如故你随着赵元良回了他府上，我不曾先开口问你，你却反倒是问我？”他偏过头来，正对上她的视线，“我到这里的缘由只有一个，那便是寻你。”

喉头一滞，再多的话也讲不出口，梅蕊愣在那里，陆稹垂眼看向她捉住自己袖口的手，声音温柔了些：“好了，这其实算不得什么，我不过是担心你，你姑母似是有话要对我说，我先进去，你在外面等着我。”

不晓得他是什么时候进来的，也不晓得此前她与她姑母的对话被他听去了多少，梅蕊还想要告诉他写什么，比如无论她姑母说什么他都不要信，再比如不要因为她而去答应谷姑母的无理请求，但他似乎都懂，轻轻地拍了拍她的手背：“放心。”

只是听这二字，便真的放下心来，他似乎有令她安定下来的力量，温和而坚定，梅蕊眼眶有些发热，对他点了点头：“我在外面等着护军。”

他嘴角有微不可察的笑意，迈步走入了屋内，梅景宛早便将茶沏好，瞧见他进来，赶忙上来迎：“护军快请坐。”

他从容地入了上座，跷腿靠肘，散漫而优雅，对着桌上的那盏茶