？”

周氏手下不停，“怎么认识的啊？大概是偶然看到一群白面书生中夹着个黑炭，不像个读书人，倒像是地里刨食的，看着就老实本分，好拿捏。”

她慢慢回忆，声音都温柔了许多：“那时候，母亲在继母手下讨生活，婚事也被捏在手里。也不知道怎么就有那个胆子，心一横，就算计了你们父亲一把。”

林芷抬起头来，神色甚是惊愕。

林父和周氏很是恩爱，她原以为两人就算不是青梅竹马，也该有个浪漫唯美的开端，或许是一见钟情，或许是才子佳人，没想到事实和她想的差了十万八千里。

但又耐不住好奇心，“然后呢？”

“然后谈婚论嫁之后才发现，你父亲哪里老实，竟还有个五岁的女儿。我原以为他是看着显老，没想到是真老！”

其实林父当时也不过二十三，年纪并不算很大，只不过那时的周氏心里不痛快，原以为自己挑的是个潜力股，没想到走了眼。

林芷眼巴巴地等周氏的下文。

周氏也不跟她卖关子，叹着气继续道：“可是有什么办法呢，那时候也不能悔婚了，就这么着吧。嫁过去后才发现，他不仅老，带个拖油瓶，人还穷！”

“后来想想，你父亲未偿没有发现我的算计，他应当也有自己的小心思，便干脆将错就错了。”

林芷只觉得脑子一片混沌，她万万没想到自己以为的恩爱夫妻，最初竟然是各自打着小算盘过到一起的。

周氏见她一神情恍惚，仿佛听到了什么不可思议的事，不由哈哈笑出了声。

林芷有些羞恼，见周氏这般笑，又疑心她是在编瞎话骗自己。

周氏仿佛看穿了她的小心思：“我可没骗你。刚嫁给你父亲时，林家那真是穷得叮当响，要不是娘带的嫁妆多，不差那点儿钱，这日子当真是没法过！”

“那会儿我也是第一次见到你姐姐。”

周氏脸上露出些柔软的神情。

林芷也按下羞恼的情绪，凝神细听。

即便今天回忆起来，周氏都还有些心疼，“那真是可怜见儿的。瘦瘦小小一丁点儿个人，怯怯地看人，也不说话，不说她五岁了，我还真想不到她那么大了。”

“你不曾见过你祖母。那是个眼里除了丈夫，看不见任何人的性子。”

纵然相处时间不长，周氏对这个婆母仍然记忆深刻。

说来，她这个婆母性格上和昭明郡主倒是相似，只不过不像昭明郡主身居高位，公爹也不曾有个前未婚妻，否则也难保不会发生什么意外。

周氏一边回忆，一边跟林芷讲古：“那时候，我就想，自个儿吃过苦头了，也不能让这个孩子也吃一样的苦头吧。这么想着，和你爹也不是不能过下去。”

林芷抚着胸口，夸张地长舒一口气：“感谢姐姐，否则就没有我了。”

周氏笑着打了她一下：“作怪。”

“还听吗？”

林芷点头。

“其实没什么好说的了。虽然家里有这样那样的不如意，但你爹确实是个老实人，没有花花肠子。对我也好，人也上进，后来考中进士，当了官。再之后你也出生了，后面的事你也知道了。”

周氏轻轻抚了抚林芷的脸，道：“日子就是这样，打算得再好也没用。总会有意外发生。在家时，我和你爹惯着你，嫁人后，你便有自己的小家要经营。过日子，总归是需要些智慧和忍耐的。”

林芷低垂着头，搅着手中的帕子不作声。

“但娘不是要你一味忍让，要是过得不开心，就回家来。咱们家也不缺你一口吃的。”

“实在不行，就去投奔你姐姐，她肯定很乐意收留你的。”周氏笑着调侃道。