楚明湛抬眼看了一眼来人，声音冷静：“他让你来的？”

温聿珣略一颔首，随即问道：“怎么回事？”

楚明湛言简意赅：“太子坐不住了。无妨。你也不必进去了，这件事孤自己解决。”

温聿珣没应他这句话，而是道：“来都来了，总不能白来。”说着便大步往殿内走去。

“臣温聿珣，参见陛下。陛下万岁万岁万万岁。”

明淳帝摆了摆手：“免礼平身。执昭怎么来了？难得你想起到朕这儿来。可是为了慎儿和湛儿一事？”

温聿珣从御前起身，面上显出些被看透的无奈和恭谨来：“陛下圣明。什么都瞒不过您。”

明淳帝哼笑一声，而后：“朕知你与慎儿从小一起长大，情同手足，但得饶人处且饶人。”

他话锋一转，无奈道：”你进来时也看到跪在门外的湛儿了吧？”

温聿珣答道：“的确。不知三殿下因何触怒了陛下？”

提起这个话题，明淳帝眸色一沉，眉宇间凝着几分不豫，冷声道：“早前太子来了一趟，说他此前所记名单上的书生有一名像是提前获知了消息，已难寻踪迹。这与太子在朝堂上说的不谋而合。朕便唤了老三来。”

“老三性子宽厚严谨，此前提出让大理寺查案也无可厚非。朕本想着或许是巧合，谁知老三一来便极力想保下那群书生，还请旨想让大理寺在定罪之前不要拘着他们。这不是给机会让他们逃吗？”

他说到最后一句已是隐隐有些动怒，“朕知他向来妇人之仁，授业恩师又出自寒门，难免与那些寒门亲近些。可也不当这般包庇，纵容祸心。”

“陛下息怒。”温聿珣劝道。

明淳帝长叹一声，眉宇间尽是疲惫与无奈，道：“原是想劝你莫再为难湛儿的，倒把朕自己劝生气了。手心手背都是肉，他俩一闹起来，朕帮哪头都不是，只能尽量做到公正了。”

温聿珣道：“陛下的良苦用心，想必太子殿下和三殿下日后都会明白的。”

“罢了。”明淳帝抬手揉了揉眉心，唤道：“德全。”

“奴才在。”

“去叫三殿下起来吧。让他回府好好反省反省，罚俸一月，抄十遍《孝经》。”

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“怎么样？”

温聿珣刚走进侯府没几步，谢临便迎了上来。

跟在温聿珣身后的知乐立马咳了一声，使眼色带着周遭小厮全部行礼告退，把这僻静的侯府花园留给他们家侯爷和夫人。

早春的侯府花园尚带着几分冷清气，枝头的寒意未消，却已有嫩绿的新芽悄悄探出。

瓦砾石隙间零星点缀着几簇迎春，明黄的花瓣在料峭春风中微微颤动。园中的小径被露水浸得发亮，蜿蜒通向尚未解冻的池塘。

老梅树下积着去岁的落叶，却隐约可见点点新绿正在破土而出。偶尔传来一两声鸟鸣，惊落了梅枝上将化未化的薄霜。

温聿珣没第一时间回答他的问题，而是悠悠踩在花园小径的鹅卵石小道上，领着谢临往前走：

“难得一回府就能被谢大人迎接。”

“阿晏说你这算不算有事钟无艳，无事夏迎春？”

“侯爷好大的怨气。”谢临睨他，凉凉道：

“真要这般不乐意，不如便将在下圈在府里，让我日日除了迎接你无事可干。如何？”

温聿珣心道，我倒是想，但你怕是得杀了我。

随即，他在谢临似笑非笑的目光下若无其事地移开视线，转移话题说回正事：“都办妥了。”

“如你所料，他果然以为我是去帮楚明慎说话的。话里话外都在表达对三殿下的父子情，暗示我不要那么早站队。”