涨红，慌忙撤开手，撇开目光不敢看他。萧凛低笑一声，没再作弄她，而是直起身子道：“洗漱安寝罢。”

他唤了程良全伺候，起身向浴房去了。容棠坐在原处缓了片刻，才去了另一边。

“娘娘的脸怎么这样红？”烟雨递上手巾时忍不住问道。

容棠拍了拍依旧带着余温的双颊，抿抿唇有些羞于启齿。难道要她说，她误解了皇帝的意思，误以为自己今晚要侍寝吗？

她含糊其辞，很快糊弄了过去，更衣后回到了内寝，见萧凛依旧坐在灯下看书。

眼前的一切与她初进宫那晚如出一辙。不同的是，她此时并不似那次紧张而不安。容棠想，她大概是习惯了与人共寝，亦或是对这位陛下没有从前的抗拒和惧怕了吧。

她走过去，萧凛恰好抬眸看过来，说道：“你先歇息，朕再看会书。”

容棠松了口气，便也没再扭捏，很快除去鞋袜，钻进床帐之中，规规矩矩躺好，拢紧薄衾，闭上了眼。

她本以为有萧凛在一旁，自己会很拘谨而难以入眠，谁知嗅着空气中飘浮着的淡淡香气，那眼皮便如压上了万钧巨岩一般再难支撑，很快便坠入了安然酣梦之中。

床榻上的呼吸很快变得轻柔绵长。萧凛知道她睡着了，这才丢下书册，盯着那晃动的烛火，缓缓长出一口气。

经历了方才那一遭，他几乎不曾犹豫，便寻了个借口，从而让她先行入睡。否则，他觉得与清醒的她同床共枕，对自己来说有些煎熬。以贵妃对他的情真意切，指不定会格外依恋自己、亲近自己。而她的每一次靠近，于他而言都是一种甜蜜的折磨。

明明从前两人睡在一处时，他总能心如止水，波澜不惊，从不曾有过其他的念头。可今日，他竟然有些心猿意马了。

萧凛深深吐息，竭力让自己的神思平静下来。他慢慢回想着那日伍越反复提及的“清心寡欲”，不由得垂眸苦笑。

今日他实在有些忘情了，竟任由心火肆意燃烧，险些失了分寸，乱了阵脚。

萧凛再度睁开眼，眸底已然一片平静，再兴不起半点波澜。

他起身，弯身坐进床帐之中，低头看熟睡中的少女。

她微微侧着头，眉眼舒展，唇角甚至还扬起一点细小的弧度，似乎身在梦中也不胜欢欣。萧凛抬手放下帷帐，这番动作之下带起一阵风，便见一缕青丝自容棠耳边垂落而下，擦过她唇畔。她睡梦中似有所觉，有些难受地低低“唔”了一声，原本搭在枕边的手指蜷了蜷。

萧凛凝视着她。她的指尖修长，如玉笋尖一般娇嫩。就是这样一双手，替他揉按时竟有奇效，能止头痛，当真是奇事一桩。

他自是知晓自己这痛之根源。今日傍晚，他服下那药后，眼前便出现百转千回的幻境，他分不清，辨不出，只知道全是些鬼魅修罗，只一味地怒吼、厮杀，最终力竭昏睡过去，醒来后浑身大汗淋漓，但原本深入骨髓的那种病痛之感却真的好似淡去了些。

但大概是因为头一回用药，有些耐不住这凶猛的药性，以至于他清醒后，一切如常，唯有额头胀痛欲裂，微有目眩。若非答应了要去濯莲堂，他是一步都不肯多走的，只想早些歇息。

可是想到先前既派人去濯莲堂传了旨意，贵妃已然知晓，定是满心期盼地等着他驾幸。若他忽然说不去了，她一定会黯然神伤吧。

萧凛闭了闭眼。不知为何，他不愿看到她失望而低落的模样。

可到底是什么缘故呢？他百思不得其解，最终宽慰自己，大约是出自为君者的责任感吧。

萧凛兀自无声笑了笑，慢慢伸出手，将她那缕恼人的发丝轻轻拨到耳后。指尖抚过她细腻的皮肤，他一怔，不知是该尽快收手，还是该顺应内心，留恋地多停留片刻。