的问话。”

烟雨便不再言语，只静静候在一旁。然而这种事情，若非亲身经历，空想又能想出什么呢？容棠想得头痛，索性破罐子破摔：“罢了，船到桥头自然直，到那时我见机行事吧。”

她就这样心事重重地想了片刻，意识到还得回一趟长乐宫换身衣裳和装束，这才迈步出了殿门。

容棠犹豫了一下，觉得自己是该去向萧凛说一声，而不是不声不响就走了。她沿着长廊来到门前，恰好叫程良全侍奉在外，便问道：“程公公，陛下在吗？”

程良全低声道：“陛下正在与户部尚书谈论要事，吩咐了不许人打扰。”

容棠了然，便道：“那劳烦公公待陛下得了闲禀报一声，因今日要去启祥宫拜见太后娘娘，这会子我需要回长乐宫一趟，就先向陛下告退了。”

程良全点点头：“娘娘放心，奴婢一定把话带到。”

容棠向他颔首，随即转身向殿外走去。

回了长乐宫，容棠来不及歇息，便命人开了箱柜，找出衣裳和首饰。

今日是拜见长辈，她便穿得很是庄重大方，并没有太多华丽的佩饰，一切都简单而素雅。对着铜镜再三检查一番，又由飞雪等宫女轮番确认没有问题后，容棠上了辇，一行人便浩浩荡荡地往启祥宫去了。

启祥宫内檀香袅袅，容棠甫一踏入，恍惚以为自己来到了佛寺。太后果然是一心向佛，连寝殿都满是佛家气息。

她随着宫女进了内室，一眼瞧见太后正坐在上首，手中正把玩着一串佛珠，闻声目光徐徐落了过来。

容棠敛裙拜倒，恭恭敬敬道：“臣妾长乐宫容氏，向太后请安，愿太后凤体康健，万福金安。”

太后道：“起来吧，坐下说话。”

今日的太后与当日万寿宴上的太后并无太大分别，一样的慈眉善目，容棠原本紧张的心绪顿时略略安定了下来。

她在绣墩上坐了，双手规规矩矩压在裙上，面上浮起一个温婉的笑，默默任由太后打量着。

太后面色没什么波动，只道：“官宦人家的女孩儿，总归是知书达礼的。你入宫才两日，便惦记着来向哀家请安，很是懂事。”

容棠低眸，谦卑道：“拜见太后是臣妾的本分。”

太后嗯了一声：“抬起头来，让哀家瞧瞧。”

容棠依言抬头，只是并未和她对视，只恭谨地垂着眼睛。

许久，太后蓦地一笑：“果然生得标致齐整，怨不得皇帝喜欢你。”

容棠心中一紧，忙道：“太后谬赞了，臣妾愧不敢当。臣妾蒲柳之姿，承蒙陛下眷爱得幸入宫，今后定会恪守规矩，好好侍奉太后和陛下。”

太后道：“你不必心生惶恐，皇帝既然选了你，那便说明你有过人之处，担得起贵妃之位。今日是你册封礼后头一回来拜见，哀家自然有几句话要嘱咐你：往后，你在皇帝身边要好好服侍他，尽到嫔妃的职责，切不可恃宠生骄，争风吃醋。哀家年纪大了，只希望后宫和和睦睦，如此于皇帝的前朝也有助益。”

她顿了顿，又淡淡道：“你是贵妃，又刚刚入宫，皇帝格外宠爱你也是情理之中，只要你要晓得轻重与尊卑。既然身居这个位置，就该好好拿出贵妃的气度和本事，勤恳侍上，管理宫务。如今后宫无人，你还年轻，往后日子还长着，你就当先历练历练吧。”

容棠抿唇，听出了太后的言外之意。显然，在太后心中，这后宫往后会有越来越多的妃嫔，而自己既是最早入宫，又身居高位，更应该懂得雨露均沾的道理，不能仗着皇帝的宠爱而肆无忌惮。至于尊卑之分，太后这是在提醒她，她即便是四妃之首，但将来皇帝还是会册立皇后，她即便再受宠，也不能生了僭越之心。

皇后和妃嫔尚未入宫，