伪善意之下的憎恶。

尤其是当他们的视线落在他那双腿上时。

贝尔并不愤怒，他知道这些虔诚的信徒有多么信仰上帝，就有多么厌恶魔鬼。

在他们眼中，人生来负有原罪，因此要在人世间受尽苦难来向神明赎罪。那么他这个被魔鬼选中的载体自然就是罪上加罪，不然怎么偏偏是他被选中？

若非他同时也是教皇的儿子，或许他也应该像他的母亲一样，领受荣耀的火刑。

他在太多人脸上看到过这样的眼神，连他同父异母的兄弟也不例外。

他无数次幻想过或许有朝一日能看到一双不带任何恶意的视线，却在真正遇见的那一天，怔在原地不知作何反应。

钟情伸手在他眼前晃了晃。

“王子，你在想什么呢？”

贝尔终于回过神，他对这个奇异的称呼忍俊不禁，连方才那些沉重的回忆都一时间忘却了。

他失笑：“我并不是王子，只有俗世中君主的儿子才会被称为王子。”

钟情耸肩：“对我来说都一样。”

“如果一定要用这些敬称的话，你可以叫我伯爵。我父亲刚为我授勋，将诺克郡分给我作为封地。不过……”

他垂眸看向别处，“我更希望你能叫我贝尔。”

“贝尔。”

钟情从善如流。

“等等，我想起来了，那个把你推下悬崖的人是你的弟弟对不对？教皇最年幼的儿子，梵蒂冈未长成的雄狮？”

钟情心中瞬间闪过一系列为了皇位兄弟阋墙的剧情，几乎是在义愤填膺地打抱不平：“太气人了，贝尔，你得回去复仇。揭穿你几个好兄弟的真面目！揭穿你父亲对你和你母亲设下的圈套！”

话出口便意识到这话又在不信神了，钟情懊恼地轻打了下自己的嘴。

“不必这样，很可爱，不是吗？”

贝尔微笑，“来自东方的异族人，都是这样可爱的吗？”

钟情翘起腿，懒散地抖了两下。

“也不全是。疍民靠海吃饭，也是信海神的。不过我母亲就是听信传教士的鬼话，以为海对岸有基督的赐福，遍地黄金没有暴|政，结果千辛万苦漂洋过海，依然还是这样重的税负，和这样贫穷的海岸。”

“在这里的传说是，遥远的东方遍地黄金。”

“是吧？两头骗，信不得。”

互相比惨让气氛陷入片刻沉默。

半晌，贝尔突然问：“……疍民，是什么意思？”

钟情解释：“就是水上居民，耕海为生的意思。在那边采珠，到这边捕鱼，反正都不是什么好活计。”

“你不喜欢捕鱼吗？”

“拜托，我的王子，谁会喜欢捕鱼？为了活下去罢了。”

“就没有想过换一个职业吗？”

“说得轻巧，没有门路，怎么换？”

钟情抬眸斜斜一瞥，这个角度看人总会有些不太礼貌，但由他做出来时却毫无讽刺意味，只有爽朗的戏谑。

“不过贝尔，你还真别说，我想过要不去城里做工算了。听说城里现在不是很流行人鱼热吗？哪家马戏团要是没有一只装着美人鱼的水箱，都要被人耻笑。”

他突然站起来，撩开裤管，露出那双深色肌肤、笔直修长的双腿，兴奋道：

“告诉你，我有一门绝技，可以不用膝盖和脚腕踩水，只靠腰部的力量游出去，而且速度不慢，就像一条真正的鱼那样。”

他放下裤腿，笑道：“你说，要是我去马戏团扮条美人鱼，够不够我在城里养活我自己？”

他明显是在说笑，说话时眉眼弯弯，眼尾带着东方异族人特有的柔婉弧度，衬得那双黑瞳宛若这