瘟疫不会因祈祷而消失，”老人平淡叙述，“死去的人越来越多，到后来，城内最大那座教堂后面，尸体堆积如山，根本来不及下葬。”

云星起疑惑什么是教堂，他没问，接着听了下去。

随后，内廷疯了，因病症在大人身上好辨认，孩子们身上实在难以辨认。

所以，他们做出了一个决定。

封锁整个中心城市，断绝与外界一切联系，放言称他们找到了一种神药，药量稀少，先集中救治所有孩子，无论有没有症状，只要和患者接触过，都要送到城中最大教堂中去，进行统一治疗。

“而这，”老人声音颤抖，“是一个彻头彻尾的谎言。”

欺骗了无数走投无路、濒临崩溃的父母，许许多多人相信了，他们哭着亲手把孩子送进了那座声称能够治愈瘟疫的教堂中去。

“我们以为，是上天降下的甘露，实则，是来自地狱的烈火。”

说及此，老人难耐地闭上他那只完好的眼睛，他越说，官话越是流利，好像这些话，他已在心中用另一种语言说过上百遍，只待有朝一日能够说与有心人听。

云星起似乎看见，有一抹泪光在他紧闭眼角一闪而过。

“他们打碎广场上所有地砖，连夜往下挖了一个深坑，然后，将教堂后面来不及埋葬的病患尸体，”他顿了顿，胸膛剧烈起伏，用力喘出一口气，“和那些被送来的孩子们，一同推入坑中。”

“然后，一把火，全部，烧了。”

“烧了”二字，从老人口中吐出，轻飘飘的，听在云星起耳中如遭锤击。

他想起了废墟，想起了在月光下苍白的方圆几丈空地，想起了流沙，难道在许多年前，那一片流沙下曾是焚烧掉无数生命的火坑？

他禁不住打了个冷颤，一只温热手掌落在他肩头，安抚性地轻轻拍了拍，燕南度代替他，发问道：“那除您之外，还有其他活下来的人吗？”

老人睁开眼，唯一一只眼睛中一片沉寂，他摇了摇头，“我不知道，当时全城封锁，大多数人出不去，不过，有一条法令规定，可以出城。”

他端起凉了不少的茶喝了一大口，“携带被医官证明身体完全健康的小孩，可以离开城市，有不少人带着孩子逃走了，无人知晓他们去了哪，下落何在。”

一个想法浮现在云星起心中：奚自会是其中一个吗？

帐篷内陷入一段沉默，木柴发出噼啪爆裂声，老人轻声说：“我没有走，妻子因病去世后，我把我唯一的孩子，送进了教堂中。”

“火坑火太大，风也大，火势借风吹进城内，内廷没有能力组织人手去救火，却有能力阻止普通居民逃离城市，我被守城士兵拦住了。”他抬手，抚摸过横贯左眼伤疤，这一只眼睛废了，睁不开。

“我拿着一把刀和他拼命，”他笑了一下，笑容牵动脸上皱纹与刀疤，表情变得狰狞起来，“最终，是我赢了。”

他恢复平静，接着说道：“首都沦陷后，瘟疫彻底失去控制，我的故国规模不大，不大到首都一沦陷，周边城市没一个有反抗能力，它们一个接一个倒下、消失了。”

他给自己续了最后一点茶水，铜壶已见底，火堆微熄，他眨眨眼，一束微光从他眼中慢慢消逝。

“我的国家，从此灭亡了。”

“如你们所见，我，现在，如此。”

他的官话，好像回到了白日里状态，抬头看向对面少年，眼泛疲惫，说：“这个，过去，你听得，满意吗？”

他们知道了奚自故国灭亡真相，对于奚自本人下落，仍旧是一无所知。

已至深夜，老人帐篷狭小，睡不下三个人，云星起和燕南度在他帐篷旁边不远，支起了自己的帐篷。

云