陈国夫人看向青云：“收拾收拾，进宫。”

行装可以慢慢收拾，但人得先护送进宫。任兰嘉抱着让哥儿和陈国夫人还有叶芙蓉挤在了一辆马车里。禁军，两府侍卫以层层包围之势护送着马车一路往皇宫去。

路上，叶芙蓉偷偷掀开过车帘。她没见到火但却见到了浓浓的黑烟。一向爽朗的她难得沉默了。这浓烟让她想起了凉州，凉州城曾经也失过这样的大火，是蛮人派人偷偷烧的。

凉州城的大火是因为两族和两国之间的战争，上京城中这又是因为什么？

叶芙蓉曾经觉着上京城比凉州好，繁华有许多新奇玩意，可呆了近一年，她开始想念凉州了。上京城中的人心太复杂了，规矩太多了。她想念凉州了，想念凉州的纯粹。她也想她阿爹了。

马车中，所有人都沉默着，就连让哥儿也窝在任兰嘉怀里安静睡着，颠簸的马车和外头的动静都没有吵醒他。

进了宫，太后身边的女官就候在宫门旁。

“老夫人，王妃，表姑娘，太后娘娘叮嘱奴婢带您们先去歇息。太后娘娘知道王妃喜静，命奴婢们将紫云阁收拾出来了。老夫人可与王妃一同住在紫云阁内。”

往日陈国夫人进宫都是住在太后的宫殿中，如今安排陈国夫人与任兰嘉同住，也是知道陈国夫人放心不下孙子。

陈国夫人：“好，太后娘娘呢，睡下了吗？”

女宫抬头看了眼高耸的宫墙，摇了摇头。

太后不在寝殿，反而在这深夜时分登了宫墙。

任兰嘉仰头看了眼宫墙，站在宫门处看宫墙，除了那一盏盏高挂的灯笼还有火把，什么也看不清。任兰嘉把让哥儿交给了陈国夫人。

“母亲，您先带让哥去歇息吧，我上去看看皇嫂。”

任兰嘉谁都没带，拖着裙摆独自一步步踏上阶梯。

宫墙很高，阶梯很多。可等一步步往上走终于站在宫墙上时，一切豁然开朗。整个上京城尽收眼底。

宽阔，整齐但也拥挤。

一场火，惊动了大半个上京城的人。可站在宫墙上俯瞰才发觉，失火的府邸只占据了上京城中小小一偶。能引起这么大动静，无非就是因为这府邸中的人身份有所不同罢了。

秋风瑟瑟，动吹动了任兰嘉的裙摆，任兰嘉走到太后身侧。她没有说话，只是默默站着。

太后的视线没有落在失火的太尉府方向，她看的方向更远。

太后： “我第一次登宫墙还是你母亲带我来的。那时候你皇兄刚登基，我刚接掌了凤印。你母亲带我登了宫墙，俯瞰了整个上京城。她说：世人总觉着女子进了宫，从此就要被束缚在这宫墙之中。但又有多少人能知道，这宫墙之上是何风景。

宫墙之内，为的是争宠，为的是子嗣。宫墙之上，为的是天下，更是为万民。她问我，是想做宫墙之内的皇后，还是做宫墙之上的国母。”

太后顿了一瞬继续道：

“兰嘉，你知道我选择了什么吗？”

任兰嘉目视前方，一脸平静：“皇嫂选择了什么？”

太后：“我选择当一个母亲。”

太后收回落在远方的视线，侧头看向兰嘉。

“为了权势，已经死了太多人了。今日之后，朝堂还不知会是何情形。我为了子山，不会退。至于阿朝，我知道他为了我和子山也不会退。兰嘉，让哥儿还小，若你想，我可以送你和让哥儿出京呆一些时日，等京中一切安定了再回来。”

任兰嘉眯了眯眼眸。

“这是皇嫂的意思还是夫君的意思？”

太后：“为了你和让哥儿的安危，阿朝会同意的。”

任兰嘉唇角勾起一抹嘲讽的笑意，太后口中一口一个