。楚棠一如既往，对他冷淡、对他恭敬、对他宠护，他依然是那个楚棠国师从小养大的小孩儿，半分暧昧都没有。

那夜的吻好像真的只是郁恪的梦。

下朝后，郁恪去御花园散了会儿步，回到御书房时发现楚棠竟然在里面。

哥国师？郁恪喊道。

楚棠回身，行礼道：陛下，臣有事请奏。

你说。郁恪道。

楚棠道：臣自请去一趟西北蔚瀛。

书房里的空气骤然变冷。郁恪的笑僵住了，面无表情道：那日朕不是驳回了吗？

他那晚还有心思撒娇不许楚棠去，可现在看楚棠淡漠的神情，他又揣着不可见人的心思，哪里还敢再缠着楚棠？

可因为心虚，他强自要说得威严，语气僵硬了一点，听起来就很不容拒绝。

他心里又有点后悔，道：我不是那个意思

陛下，楚棠没有恼，只平静道，臣有理由的。你还记得你的七皇叔吗？

郁恪一愣，答道：七皇叔几年前不是因为启蒙人作乱，死在蔚瀛了吗？怎么了？

那陛下还记得他的两个儿子吗？

郁恪道：记得，大的也许有三十了，小的那个可能才五岁？

臣有个猜测，但还不能肯定。楚棠道，但蔚瀛的事情，不能拖下去。那边将士出了问题，七老王爷的部下也不安分，臣想去西北看看。

郁恪听着，脸色最后一沉，周围的气压越来越低。

沉默了好久，郁恪才出声道：一定要你去吗？

楚棠点头。

郁恪声音艰涩：你一定要去吗？

这次，楚棠迟疑了一下，但也只是一下，他就点头了，冷淡而不容置喙道：陛下，西北事关重大，臣不能不去。

郁恪的眼眶慢慢红了。

楚棠心一软：臣又不是不回来。

郁恪眼中泛起了泪花：真的吗？

虽然以前楚棠也会经常离京，但郁恪知道，他总会回来的，他是郁北的国师，怎么可能一走了之？但这次不一样，楚棠很有可能是因为知道了他的心思，才要去西北逃避他。是不是知道了一直当作弟弟的人在觊觎他，他觉得恶心，连看都不想看到他了？

楚棠点头：真的。臣一定会回来陪伴陛下，直到陛下成婚立后，成就大业

郁恪抓住他的手，打断他的话：那你什么时候回来？

他的目光如一张无形的网，仿佛要牢牢锁住他，不让他逃开。

楚棠垂眸，道：三年。

郁恪的手慢慢滑落，点点头，看向别的地方：好，三年。

冗长的安静过后，郁恪道：既然西北有问题，那哥哥便去查清楚吧，出行的事宜，我会命人准备好。只是哥哥该记住，京都国师府才是你的家。

好。

看着楚棠离去的背影，郁恪低头，这才发现自己手里抓住一本奏折，已经在无意中揉皱了。

今夜的月亮特别亮，一片清光洒下，如银辉倾泻，照遍千万家。

国师府。

不用通报了。郁恪对管家说。

是。

一路走来，雪中的梅花开得正艳，一片宁静，偶尔还能听到远处马厩里传来轻微的马鸣声。

郁恪以前学骑射时，得到了楚棠送的小马驹，高兴的不得了，一骑就停不下来。长大之后也是，有一次他骑着踏雪来国师府，想要将踏雪和火云放在一起玩儿，就牵着马去了国师府的马厩。那里有专人看着，他去的时候，刚好看见他们送走了一匹火红的马，说是死了，吓得他心一跳，以为是火云。

下人解释说那匹马陪着国师很久了，是年寿已尽，国师吩咐好好安葬。

对于坐骑