抽干了。

他扶着铁锹，大口大口地喘着粗气，肺部像个破风箱，每一次呼吸都帶着灼热的痛感。汗水模糊了他的双眼，嘴唇干裂得起了皮，舌头粘在口腔里，干得像一块粗糙的砂纸。

身体的每一块骨头，每一寸肌肉，都在尖锐地叫嚣着疼痛和疲惫。他的意识开始有些模糊，眼前金星乱冒，耳边工地上嘈杂的号子声、锤打声，都仿佛从遥远的地方传来，变得不真切。

“虎子，挺住！再歇会儿就到饭点了！”旁边一个同样精疲力尽的中年汉子，是他的同乡王叔，见他摇摇欲坠，用嘶哑的嗓子喊了一声。

阿虎想点头回应，脖子却僵硬得不听使唤。

他真的要撑不住了。

或许，就这么倒下去，会是一种解脱吧？

他脑海里冒出这个危险的念头。死了，就不用再感受这火烧火燎的痛苦，不用再感受这无边无际的疲惫。可是……阿娘还在等他领了工钱回去……主公……主公给了他们活路……不能倒……

就在阿虎的眼皮越来越沉，身体摇摇欲坠，即将栽倒在地的时候，远处突然传来一阵异常嘹亮的吆喝声。

“南極司的冰车来了！”

一声嘹亮的吆喝在队伍中响起。

工地上成千上万的民夫，几乎在同一时间停下了手中的活计。

所有人都抬起头，脸上帶着一丝不敢置信的惊喜，循声望去。

人群自动向两边分开，几辆由双馬拖拽、车厢被厚厚棉被包裹得严严实实的馬车，在衛士的护送下，一路疾驰而来。

“冰饮！是冰饮来了！”队伍中响起一阵压抑不住的欢呼。

阿虎累得瘫坐在地，听到“冰饮”二字，他的眼睛里瞬间重新燃起了光彩。

他的眼睛里瞬间重新燃起了灼热的光彩，那是对生的渴望。他挣扎着，用铁锹支撑着自己颤抖的身体，想要站起来。

王叔一把扶住他，激动得满脸通红：“虎子！快！是主公的恩典来了！喝上一碗，命就保住了！”

很快，冰车在工地的中心地带稳稳停下。为首的一名衛士翻身下马，动作干练地跑到车厢后，拉开了厚重的门栓。

车厢门一打开，一股肉眼可见的白色寒气，如同蛟龙出洞般瞬间翻涌而出，与戈壁的灼热空气甫一接触，便化作了淡淡的白雾。

一股沁人心脾的凉意，混合着丝丝缕缕的、清甜的蜜糖香气，以及一种草药特有的清冽，迅速向四周弥漫开来。

所有闻到这股气息的人，都不由自主地深深吸了一口气。那股透心的凉意顺着鼻腔直冲天灵盖，瞬间就将胸中积郁的燥热与烦闷压下去大半。离得近的民夫，甚至能感觉到自己手臂上的汗毛都倒竖了起来。

“

啊……舒坦！”有人闭着眼睛，满足地长叹一声。

车厢內，一个个半人高的陶制大瓮被小心翼翼地搬了下来。瓮身之外，凝结着一层细密的水珠，摸上去冰凉刺骨。几名衛士上前，熟练地揭开瓮口用油布和泥土封死的封泥。

人群开始骚动起来，所有人都伸长了脖子，眼中是毫不掩饰的渴望。一些人开始不自觉地往前挤，想要离那救命的甘霖更近一些。

“都别挤！听好了，一个个排好队！人人有份，谁敢乱挤、插队，今天就别想喝了！”为首的卫士站在大瓮旁，中气十足地吼道。

他的话極有威慑力，原本有些骚动的人群立刻安静下来，民夫们你看看我，我看看你，然后开始自觉地排起了一条条长龙，尽管脸上写满了焦急和渴望，但没有人敢造次。

阿虎也在王叔的搀扶下，挣扎着站了起来，汇入了其中一条队伍。他排在队伍中间，踮着脚尖，越过前方无数颗攒动的人头，向前望去。