这番景象，日复一日，成了附近一道独特的风景。

周围百姓的情绪，也从最初的好奇，逐渐转變为敬佩，乃至发自肺腑的感佩。

东市往来的商贩，听说了“天子求贤”的奇闻，会特意多走几里路，绕到这里，想亲眼见识一下传说中高高在上的皇帝，究竟长什么模样。

当他们看到那位九五之尊，真的就那样席地而坐，玄色的衣摆上沾满了晨露与尘土，任凭蚊虫叮咬也毫不理会时，无不啧啧称奇，大感震撼。

一个初到此地、来自南方的绸缎商人，不明所以，拉住旁边一个卖菜的老农，压低声音，满眼困惑地问道：“老丈，那位贵人是？”

“嘘！小声点！别惊扰了陛下！”老农一把将他拉到更远的地方，脸上带着几分与有荣焉的神秘感，指着远处刘协的身影道，“那就是当今天子！为了请草堂里的那位圣人出山，天天如此！”

“天子竟能如此折节下士……”客商满脸震撼，喃喃道，“我行商數载，走南闯北，闻所未闻。”

这些议论，像风一样，迅速传遍了中原大地的每一个角落。从茶馆酒肆的说书人，到深宅大院的妇孺，再到田间地头的农夫，人人都在谈论着天子求贤的故事。

刘协那“礼贤下士，心忧万民”的明君形象，不再是空洞的四个字，而是在百姓的亲眼见证下，變得鲜活而厚重。

刘协的明君形象，在万民心中，渐渐立体起来。

但刘协尚且年幼，明君，需要时间成长，更需要那位能指引他成长的良师。

终于，在第七日的午后，当刘协依旧如前几日一般静坐时，那扇緊闭的柴门，伴随着“吱呀”一声轻响，缓缓打开了。

刘协猛地抬头，因久坐而有些僵硬的身体瞬间紧绷。

一道修长的身影立在门后，身着朴素的葛布长衫，头发用一根木簪束在脑后，几缕发丝垂在额前。他眼神平和，虽年轻，却自有一股端方风骨。

是圣人。

刘协心中一凛，一股巨大的狂喜冲上心头，他顾不得双腿传来的酸麻，立刻起身，快步上前，不等圣人开口，便双膝跪地，行了一个拜师大礼，额头结结实实地叩在冰涼的土地上，声音恳切而坚定：“学生刘协，见过圣人！”

那人静静地站在原地，受了他这一拜，既未推辞，也未立刻搀扶。他只是低头看着伏在地上的少年天子，目光平静。

片刻后，他才缓步上前，伸手虚扶道：“陛下请起。草民不过凡夫俗子，不堪陛下如此大礼。”

圣人声音清越，如山间清泉，天然地带着一种拒人于千里之外的疏离。

刘协依言

起身，仰视着对方，“圣人自天而降，解世间万万千千的疑难，是大圣！”

圣人淡淡道：“闻道先耳。”

协向前一步，言辞愈发恳切，“如今天下分崩，朕居天子位，却无好的办法安社稷和百姓。请圣人出山，赐教治世之法！”

“天下之治，非朝夕之功，亦非一人之力。”圣人看着眼前这位年轻的天子，缓缓说道，“譬如筑台，需一木一石，日积月累；譬如行船，需君臣同舟，万民协力。陛下有此仁心，便是治世之始。然此道漫漫，需持之以恒，方有所成。”

刘协默默听着，努力理解其中真义。

随即再次叩首：“协愚钝，正需良师指引。请先生收协为弟子，教我为君之道！”

圣人沉默了许久，目光扫过远处那些伸长脖子满脸期盼的百姓，最终又落回到刘协身上。

“陛下若执意如此，入我门下，亦无不可。”

刘协大喜过望，正要再拜，却听他话锋一转。

“只是，为君之道，乃天下至繁至难之学。欲成明君，