着浓重的鼻音，再度抬首之时已然是满目朦胧，“战战兢兢，不得自由。”

“在祝府之时我娘不争不抢，可我不能不争不抢啊，父亲有这么多女儿，若我不争不抢，如何得到自己想要的？”祝暄说着自嘲一笑，“可是争抢太累了，我比不过三妹妹会争会抢，我与我娘说过，我说娘我好累啊，娘说，累了就嫁人吧，你的夫君会是你的倚靠，那个瞬间，我真的以为成亲了之后一切都会好起来，所以当主母为我选好了人家，我就嫁了。”

祝暄望着祝昭，忽然发出一声短促的笑，那笑声里满是苦涩：“年幼之时，我曾想过靠自己，可年岁渐长，我才发现世道对我太不堪，我太累了，我想找个倚靠，我将夫家当作了倚靠，可是这是不对的，只有自己才能是自己的倚靠，旁人都不行。”

在她的认知里，她本以为女子都是必须成亲的。

可到如今她才知道，这不是必须的。

祝昭看着她，神色复杂道：“就算成了亲，你也可以成为自己的倚靠。”

祝暄忽然抓住祝昭的肩膀，声嘶力竭：“四妹妹你不懂！你不懂！我如今日日被困在琐碎小事中，明争暗斗中，夫婿从不为我反抗婆母，我于元安无亲人，我怎么才能从这四方宅院逃出去！怎么能！……我就这样稀里糊涂的把日子过下去也挺好的……挺好的……”

已入穷巷，已到涯前，她如何回首？她又如何能承担得起回首的代价？

窗外忽然吹进一阵风，卷得竹帘左右摇晃，两人交叠的影子投在竹帘上，忽上忽下。

祝昭望着祝暄泛红的眼眶，忽然想起了她牙尖嘴利的模样，那时的她虽看着不近人情，实则温暖又有力，如今却只剩一片冰凉的颤抖。

她反握住那只手，轻声道：“二姐姐，我错了，我未经历你所经历的事，便不该靠自己的想象去评判你，是我的错，但若你真的感到委屈又无处诉说，就告诉我吧，说出来总比憋在心里头好。”

话音未落，祝暄忽然埋首在袖中，压抑的哭声终于决堤。

从范府出来的时候恰好路过天策卫，袁琢正好从门口下值出来。

祝昭正好掀开了车帘，就看见十步开外的地方，一堆玄色天策卫之中站着一个身形挺拔，气质干净的他。

将落的夕阳自他身后而来，将青年的周身都氤氲上了一圈柔和的光晕。

“今日下值这么早？”祝昭看着他掀开车帘上了马车，随口问了一句。

“这是正常的下值时间。”袁琢回答。

“哦。”

“你去见了你二姐姐了？”袁琢见她坐在位置上一动不动，问道。

“是啊。”祝昭叹了口气，“她变了好多。”

“人都是会变的。”

“你知道她的夫君，也就是鸿胪寺卿范大人是个怎样的人吗？”

“鸿胪寺卿范阙，字无失，人如其名，是个规行矩步的人，也最是墨守陈规，于为官一事上，确实是个正直的好官。”

祝昭笑了：“你说得中规中矩的，倒像是在读有关这位范大人的传记。”

袁琢也微微笑了笑，没有说话，过了许久，他听到她说：“她过得不开心。”

袁琢知道她说的是祝暄，所以他中规中矩地回答：“很少有人会过得开心。”

车厢里沉默了，就在袁琢以为她会一直沉默到马车停下的时候，她突然开口了：“虽然我没有经历过她经历的，不该用我自己的想法去设想她的处境，但我还是觉得应该反抗而不是忍受。”

袁琢笑了笑，好整以暇地望着她：“若你是她，你会怎么做？”

“首先我会与自己和解，我得先明确地告知自己这一切苦难的源头都不是我，而是这个世道，在这个世道中女