他已揽着叶子辰的胳膊往花园深处走。

晚风卷着荷塘的潮气漫过来，将宴会厅的喧嚣揉碎在水面。明承在临水的白玉栏杆旁停下，转身时从西装内袋摸出个磨砂玻璃小瓶，倒出颗裹着糖纸的糖丸在叶子辰眼前轻轻晃了晃。

“给，你最爱的橘子味糖果。” 糖纸在月光下泛着细碎的银光，像极了他眼底深藏的算计，却被一层温润的笑意裹得严严实实。

“小时候你被叶叔罚站，一哭给颗橘子糖就能哄好。”

“我都多大了，早就不吃糖了。”叶子辰的声音带着点少年人的别扭，可伸手去接的动作却快得明承差点没反应过来。

指腹相触的瞬间，明承清晰地感觉到他指尖的微凉，像受惊的小兽揣着没说出口的委屈。

叶子辰将糖丸含进嘴里，甜蜜的味道在舌尖绽开，方才强撑的锐气瞬间被这股甜蜜散了个干净说的话都软软糯糯的：“你多大个人了，兜里还随时揣着糖啊？”

“嗯，这样，你在的时候随时都能吃到。”

他这话让叶子辰有点感动又觉得别扭，这样暧昧的话似乎不应该出现在他俩这样比陌生人稍微强一点的熟人之间。

刚被兄长教训的他突然被关心了一下，一时之间不知该怎么回应明承这话。

他肩膀微微垮着，像是被抽走了力气似得转移了话题：“你刚才都看见了？” 叶子辰的声音闷闷的，像被什么东西堵着，尾音里飘着点被外人看见家里龌龊的难堪。

明承望着他紧抿的唇线，那点橘子糖的甜香正从他呼吸里漫出来，混着荷塘的湿气，成了此刻最温顺的迷药：“听见几句。”

明承靠在栏杆上，目光投向远处宴会厅的暖黄灯火，眼角的余光却始终锁着叶子辰。他看见对方捏着糖纸的手指渐渐收紧，糖纸的褶皱里藏着没说出口的委屈，不错，比小时候强多了，都知道隐藏情绪了。

“你在叶家过得很不开心？要我帮你教训他们吗？” 明承的声音轻得像晚风，可落在叶子辰耳里，却带着让人安心的分量。

糖丸在舌尖滚了滚，橘子味的甜香开始在心底弥漫。叶子辰忽然想起十岁那年被堂哥推搡进泥坑，哭的撕心裂肺又无助的时候。

那时候也是明承蹲在花园里，拿橘子糖哄他说 “欺负人的才该哭，被欺负了就要打回去。让他们也尝尝被打的滋味。”

“不用。”叶子辰转头又说到这周允：“我家老大是个很好的人，我绝对不会让任何人欺负他，说他一个字都不行，这笔债我自己能讨回来。” 叶子辰紧握拳头的样子，像只炸毛的猫对着空气挥爪子。

明承眼底掠过一丝笑意，快得让人抓不住，很快就被眼底的寒意侵染。

还在想着别人？没关系，过一会儿，你眼里就只能看见我了。

“我知道。周允是你很在意的人。”明承应得干脆，低头时睫毛垂下，掩去眼底骤然翻涌的妒意。

他望着叶子辰粉嫩的嘴唇，像是橘子糖的甜意漫进血脉里的征兆，“他救过你和墨书柏他们的命，所以你一直当他是救命恩人善待着。他也很努力很争气，你们都是很好的人，是他们眼瞎。”

这句话像根软针，精准地刺中叶子辰心里最软的地方。他猛地抬头，撞进明承含笑的眼眸里，那里面盛着的温柔像浸了蜜的网，让他瞬间松了劲。

明承看着他眼底的防备一点点瓦解，像看着猎物一步步走进精心布置的陷阱，嘴角的笑意愈发温和，眼底的势在必得却愈发清晰。

叶子辰被他的目光看着不知所措，他转头望着荷塘里碎银般的月光，开口轻声说：“好了，别让不值得的人扰了心绪，寿星还在里头等着我们呢。”

叶子辰抬手，似乎想拍拍明承的肩膀，可指尖刚要落下，