经历过什么不寻常的事？或者见过什么陌生人？”沈爻问道。

“不寻常的事？陌生人？”刘伯皱着眉头仔细回想了一会儿，摇着头说道，“我不太清楚，少爷的朋友很少，也就书院那几名学子，偶尔会出去游玩，失火前的几日，少爷还曾与他们湖中泛舟。少爷不喜热闹，老爷、夫人没过世之前，少爷整天在家中读书，直到老爷、夫人过世，少爷悲痛难耐才留恋烟花之地。若是遇上不寻常的事、陌生人，只能是与学子泛舟游玩或者在醉香楼发生的啦！”

沈爻他们刚从醉香楼离开，与如霜姑娘谈的内容便是关于徐麟栋，也曾问过如霜姑娘这个问题，如霜表示不知，她就算想隐瞒，可一查便知，何必令自己落于嫌疑呢？那应该不是在醉香楼发生，难道是与学子们泛舟游玩时？沈爻连忙问道：“刘管家可知那些与徐公子泛舟游玩的学子都有谁？”

“这个知道。”刘伯应了一句，继续说道，“王家的公子王旭超、程家的公子程登科，还有……卞家的公子卞良辰。”

“我知道他们几人都住在什么地方。”陈十六插了句，这几人都是武邑县富人之子，本县的人大部分都知道，陈十六在这里住了几年，自然了解。

“这么晚劳烦刘管家了。”沈爻见也问不出什么，天色已晚，也不好意思继续打扰，向刘伯告辞，与陈十六起身离开。刘伯送两人出了前厅大堂，走在庭院里，突然想起一事，连忙说道：“哦……我突然想起来了，若说不寻常的事，还有一宗。”

“什么事？”沈爻激动地问道。

“失火的前一天下午，少爷出门，被一外乡人偷窃，当场抓获外乡人，那外乡人竟反咬一口说少爷偷了他的东西。徐家可是武邑县的大户人家，就算家道中落，可少爷是学子，怎么可能行偷盗之事？最后，两人对簿公堂，县令判案，偷盗者乃是那名外乡人，县令把外乡人关进大牢。这事应该跟少爷被杀无关，我就是突然想起来了。”刘伯说到最后，尴尬地说道。

“那外乡人现在还关在大牢？”沈爻问道。

“嗯。”刘伯点了点头，继续说道，“行盗窃，按律法应关三个月，少爷向县令求情，认为那外乡人定是走投无路才行盗窃之罪，县令法外开恩判关押一个月。”

“徐大哥生性善良，不计前嫌。当年若非徐大哥，恐怕我已经饿死了。”陈十六感慨道。

沈爻一言不发，隐约觉得这应该便是此案的关键，若偷盗者并非外乡人而是徐麟栋，那案情便说得通了，可那外乡人被关在牢房之中又如何能分身杀人？难道那外乡人有同谋？两人争执之物又是什么？怎么会牵扯朝廷？沈爻连忙问道：“刘管家，你可知外乡人盗窃徐公子的是何物？”

“好像是块玉佩。”刘伯回道。

“你可曾见过？”

“没……没见过。”刘伯想了想，摇摇头继续说道，“也就当日在县衙远远瞧了一眼，当日我听闻少爷卷进案子，连忙去县衙观看，后来见少爷无事，就把这事忘了，沈先生这么一问，我还真的好像没见过那块玉佩。”

“你当时看见那玉佩是什么样子？”

“不知道，隔得太远，没看清。”

“之后在家中可又见过那块玉佩？”

“也没有。”

“失火之后也没发现？”

“没有。”

如此一来，案子就说得通了。当日，徐麟栋见财起意，故而行窃，却被主人发现，两人闹上公堂，可没想到县令错判案件，将被盗者判入狱。徐麟栋良心过不去，便为外乡人求情，之后，徐麟栋发现玉佩的秘密，便认为自己能入朝为官，可没想到被人灭口。

这玉佩到底是何物？外乡人是否有同谋？他们在隐藏什么？

“刘管家，麻烦你再