说，这些草药不都是你种的？况且或许那些客人都是看在阿措的面子上，才愿意多买几盒。”

阿丹还要争辩，阿措突然开口：“过几日再多带些。”

他顿了顿，又补充道：“你的香膏，她们很喜欢，今日有人要订十盒。”

“当真？”宋蝉又惊又喜。

阿措郑重点了点头。

“那太好了，我今天便开始准备起来。”

宋蝉没想到，自己的香膏在济都这样受欢迎，她心里默默算起了一笔账，若是能稳定有这样的收入，没多久她就可以在济都盘一间铺子，日子也会越来越好的。

想到这里，宋蝉中午鱼汤都多喝了两碗，只觉得浑身都是干劲。

阿丹看着宋蝉高兴的样子，也跟着开心起来，给自己又加了碗鱼汤，只是忽而想起什么，小心翼翼问道：“那以后你还会回去吗？”

宋蝉喝着汤，随口问道：“回哪里？”

“你们大燕的京城呀。”阿丹眼中带着好奇与向往，“我从前听村里的老人说过，你们那里的房子都是用金砖砌的，街上的姑娘们都穿着绣花的绸缎衣裳，发髻上插着金灿灿的簪子，可比我们这里繁华多了。”

宋蝉有些恍惚，虽然才从京城离开没多久，可再听到这个地方，却像是上辈子的事了。

她当然记得京城的繁华，但同样也记得那些高墙大院里那些吃人的规矩，还有陆湛对她做过的所有。

一旁的阿措也放下手中汤碗，湛蓝的眼睛静静地看着宋蝉。

"不回去了。"宋蝉摇了摇头，声音很轻，却异常坚定。

她忽而想起从前在花月楼时，每次听说要去京城，她都会提前一个月开始准备行装。那时她总要把最好的衣裳拿出来，兴奋得整晚睡不着觉，幻想着如果能和吕蔚在京城有个家，有个自己的香铺，那该有多好。

可一切都物是人非了。

谁能想到，如今光是听到“京城”二字，她便觉得胸口一阵钝痛，连呼吸都紧张急促起来。

那个她曾经无比向往的地方，现在竟只想逃得越远越好。

“若是可以，”想起陆湛在榻间对她的种种，那些难以启齿的羞/辱感便如江/潮涌来，宋蝉的声音都微微发颤，“我这辈子也不会再想回去了。”

阿丹似懂非懂地点点头，阿措的目光却更深了几分。

屋里一时安静下来，只有木勺偶尔叩动碗沿的脆响。

*

秋季很快就过去，上京的天气一日比一日地冷起来。

朝堂局势也如同温度一般急转直下。

千鹰司以“肃清逆党”为由，短短半月内接连缉拿数位老臣。

据人传言，千鹰司的刑房里，烙铁与拶指声昼夜不息。陆湛亲自坐镇审问，不过数日便取得供状，连最顽固的兵部侍郎也熬不过他的手段，入狱后第二日便招了个干净。

朝中官员私下议论，好似自其兄长陆沣入狱后，陆湛性格便愈发阴晴不定、难以捉摸，连审讯手段都变得越发狠厉。

有狱卒私下说，陆大人最近常对着刑具出神，有时审到一半会突然改变主意，换为更残酷的刑罚。

如今百官上朝时都避开他的视线，生怕惹了他的注意，连内阁递奏章都要先经千鹰司过目。曾有御史在奏本中暗讽他手段酷烈，次日便被查出二十年前的科场旧案，全家流放岭南。

提及陆沣，朝野上下无不暗自唏嘘。

这位曾经名动京华的贵公子，如今却身陷囹圄，以“结党营私、通敌叛国”的罪名被革除功名。

按当朝律法，这本当是诛九族的大罪，但圣人念及陆国公当年从龙之功，格外开恩只罪及陆沣一人，将其从陆氏族