陆湛的眸光带着几分不耐, 淡扫过这位“赵表妹”的身上。

她今日穿着特地新裁的裙子，面上的妆容也显然用心勾画过，如今一双细眉紧蹙，俯身揉捏着脚踝痛处。

只是再仔细一瞧, 她虽坐在路边, 裙摆却干净地连泥点子都没沾上, 哪里像是刚摔过的样子。

陆湛拧了拧眉，心下已了然。

京中常有一些想攀附高门的女子，巧用心机手段，精心谋划着各类看似偶然的邂逅。

有时是假装丢了东西, 或是迷了方向, 不过是想借由这些由头，制造一些亲近的契机。一来二去, 便能寻得进一步发展的机会。

只是这样的路数, 早就不新鲜了。

陆湛虽不喜这些作派, 更没有闲心陪她拉扯演完这出戏。只不过此处人迹罕至, 常有蛇虫出没，留她一人在此处的确危险。

陆湛眉头微皱, 将骨节分明的手在袖底，缓缓伸出手去。

“你起来吧。”

赵婉面上难掩喜色, 连忙将柔荑递了上去。

“多谢表哥。”

行走间，赵婉柔若无骨的身子, 总是有意无意地向陆湛这边贴靠过来，扶蹭过他的小臂。

拂风习习，赵婉身上一阵甜腻的香气扑面而来，钻入鼻息。

陆湛眉头皱得愈发紧了，忽地松开了手。

“你在此处等着别动, 我去找人来扶你。”

陆湛的声音如淬冰霜，显然不是同她商量的语气。

赵婉神色怔然，并不明白将才还愿意扶她行走的三表哥，怎么忽然又变了脸。

“表哥……”

见陆湛转身便要走，赵婉下意识就要站起来留他。

只是突然想起自己现在是“崴了脚”的情状，只能规规矩矩地坐在原地，眼睁睁看着陆湛走远。

赵婉坐在路边，身后就是一片茂密漆黑的山林，时不时还传来窸窣虫叫，只觉得寒意渗入皮肤，不禁打了个寒颤。

也不知等了多久，才有一名粉衣丫鬟从远处跑着过来，“听闻娘子崴了脚，三公子特让我来扶娘子去看大夫。”

赵婉没好气地拂开她的手：“不用你扶，我自己能走！”

待再回到宴席上，人早已散了。

看着空荡荡的席面，赵婉心中怒火愈发烧得厉害。

她是小地方来的，盼着京城这场著名的世家诗会已不知多久。

谁都知道，诗会后曲水席最适宜交际，可为了能同陆湛说上话，她连席面都抛下了，巴巴地偷跟着他身后，只为今日一场偶遇。

哪成想就这般半路被撂了下来。

赵婉心中委屈，等到了赵小娘那边将今日的事一五一十地汇报了一遍。说到最后，又怕赵小娘责骂她办事不力，不免落了几滴泪。

“我都还没急，你急什么？”赵小娘倚在方榻上，捻着银叉叉了块蜜瓜入嘴，“若是这么容易便能成事，我还用得着费这些功夫，将你大老远地接过来吗？”

赵婉听见此话便安心了，渐渐止了哭泣。

赵小娘又道：“我早就同你说了，我们家这位三郎，最是冷心寡情的。想要与他亲近，那是需要长久下来，慢慢费心思磨的。”

“你只要保持温柔小意，耐心些便是，如今同在一个屋檐下，还怕日后没有机会？”

赵小娘眼睛一转，来了主意。

“何况眼下，还有个法子。”

赵小娘向赵婉招招手，示意她附耳贴近。

*

第二天傍晚，逐川替陆湛去云都办了些私务，待回千鹰司，便看见正门前站着一名身姿柔婉的女子。

女子小臂上挂着一只竹篾食