火光映亮车厢，他看见崔姣姣睫毛上沾着糖霜，像落了几颗星点。

“在漠州时”

阎涣突然开口：

“你说愿意等我，是否永远做数？”

栗子壳“咔”地捏碎在她掌心。

车外，卖糖人的老翁正吹出晶莹剔透的凤凰，孩童举着灯笼跑过积雪的长街。而车厢里，他们静得能听见彼此的呼吸。

崔姣姣忽然倾身，将沾着栗子香的唇贴在他耳边，轻声逗弄：

“大人此刻才追问。”

“是不是太迟了？”

四十几个日夜轮转而过，他们终于还是抵达了泗京。

入夜后，清心殿内，金灯煌煌，丝竹声声。

殿中，九枝连盏铜灯燃着龙涎香，将雕梁画栋的大殿更是映得金碧辉煌。崔宥高坐龙椅之上，指尖轻叩着鎏金扶手，眼底有暗芒浮动。

十二扇描金屏风后，隐约可见禁军统领按剑而立的身影。

“帝师劳苦功高，朕心甚慰。”

少年帝王抬手间，内侍总管躬身捧出一卷明黄的圣旨。

那卷轴展开时发出细微的沙沙声，朱批御印在烛火下猩红如血。

“漠州十万边军，朕便正式交由帝师统辖。”

他唇角勾起意味深长的弧度来，笑道：

“以彰帝师之功。”

阎涣执盏的手微不可察地一顿。

青玉酒盏中，琥珀光映出他骤然收缩的瞳孔。

这道圣旨分明是将他浴血奋战夺下的兵权，生生变成了帝王的恩赐。

他侧眸，茶褐色的眼底暗潮翻涌。

“臣，谢陛下隆恩。”

崔宥似乎早料到他这般反应，抚掌轻笑着，随即摆了摆手。

“来人，宣那女子上殿。”

殿门轰然洞开，一阵清冽梅香随风卷入。

一袭绯红舞衣的少女踏着编钟声款款而来，金丝绣成的孔雀在她的裙摆上展翅欲飞，额间花钿映着烛火更烈，衬得那点朱砂痣愈发鲜艳。

一舞毕，佳人卷起长袖，翩跹而来。

“扶桑拜见陛下。”

“拜见帝师、公主。”

她盈盈下拜时，发间的金步摇叮咚作响。水袖扬起刹那，阎涣手中的酒盏突然倾斜。

那转身时衣袂翻飞的弧度，竟与二十年前母亲在祭天大典上跳的《霓裳》分毫不差。

崔姣姣在席间猛地攥紧裙裾。

她看见阎涣指节发白，玄铁护腕在案几上压出深深的凹痕。而在他身侧，金椅上的崔宥，正满意地欣赏着这场精心设计的羞辱。

夜半三更，将军府寝殿。

“砰！”

阎涣一脚踹开雕花木门时，骆扶桑正裹着锦被缩在床角。

听到响动，她惊慌抬头，眼中的泪光将落未落，这副楚楚可怜的模样，与去岁被献上他床榻的御夷部贡女如出一辙。

“谁派你来的？”

剑尖挑起散落的绯色外衫，寒光映出少女苍白的脸。骆扶桑颤抖着往后缩，却不慎让颈间的玉坠滑出一个角。那是一枚残缺的芍药玉佩。

“滚。”

他的目光死死盯着那玉佩，忽然收剑入鞘，声音嘶哑得可怕。

“明日日出前若还在京都。”

“孤定不会再心慈手软。”

窗外惊雷炸响，照亮他眼底翻涌的杀意。

崔姣姣殿外的院落里，一树白梅开得正好。

“叩、叩。”

轻响过后，崔姣姣起身至门前，一双素手拨开门闩。

她披着月白寝衣立在门内，发间的玉簪映着冬末的雪色，宛如画中走出的仙子。