两人迈上小船，贺洗尘钻进船舱，林沉舟则候在外头，余下的两名船夫撑开竹竿，将船驶到河中央，任其漂流。

泥土搭成的小炉上烧着一壶酒，江风从唯一一扇敞开的扇子吹进来，水汽和酒气混合，清新醉人。

哎呀，原来是七弦兄啊！贺洗尘做出一副吃惊的模样，一边盘坐在他对面。

刘祁将琴放到身后，温和地笑了笑：还请李公子勿怪。

怪什么？怪你请我喝酒？贺洗尘反问道。

刘祁苦笑：李公子别挖苦我了。

难不成你找我只谈风月，贺洗尘用扇子敲了一下酒壶，不谈国事？

刘祁没有刻意隐藏身份，贺洗尘在一些场合偶遇过他多次后便知晓他的身份。当今皇帝的六子，皇子殿下，□□，最近颇得皇帝青眼。

船舱里弥漫着酒气，显然火候已经到了。刘祁用铁钳将酒壶夹起来，分别给贺洗尘和自己倒了一杯。

请。

殿下的酒太烫手了，在下怕是喝不起。

贺洗尘的右手放在桌子上，离酒杯一臂远，手指修长，温润如玉，在灯下泛着奇异的光泽。

刘祁忽然发现他微微收拢的食指尖上染着一层胭脂红，似乎他曾经用食指在胭脂盒里捻起一点粉脂，涂抹在某个人唇上。

大约是乐游阁上的阿绯。

刘祁垂眸，忽而笑道：李公子是如何看待「生死」、「善恶」的？

贺洗尘露出半点疑惑的神色，接着说道：原来殿下找我不是为了风月，也不是为了国事，而是为了这种他皱了下眉，似乎在寻找合适的词汇，为了这种圣人才有心力思考的问题。

闲来无事，便斗胆思虑一二。

哎呀呀，在下只是一介高阳酒徒，不懂这些大道理。扇子唰的一下展开，掩在贺洗尘脸前，只露出一双带笑促狭的眼睛，儒释道三家对生命的阐述仁者见仁智者见智，殿下自去看书，何必来问我。

我看了那么多典籍，仍然不得解脱。刘祁苦笑。

贺洗尘换了个舒服的姿势，心想解脱个屁！一心求解脱的人，往往最不得解脱。

孔曰成仁，孟曰取义。儒家所言，「仁」「义」凌驾于性命之上。道家「无为」「不争」，大块载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死，故善吾生者，乃所以善吾死者。死生昼夜，人天常道。佛家刘祁顿了一下，众生皆苦，贪嗔痴三毒，堪不破者，永受六道轮回之苦。

你不是很懂吗，干什么还来问我？小火炉肚子里头的炭火被烧得火红，贺洗尘用铁条轻轻拨弄几下，抬起眼睛说道，死灰尚且能复燃，恶人也能放下屠刀，生死善恶向来都是纠缠不清的。

生就是生，死就是死，为什么善可以是恶，恶可以是善？刘祁腰间的玉佩撞上桌角，发出沉闷的响声。

贺洗尘眨眨眼睛，忽然一瞬间想和他探讨一下在不同的道德体系里善恶的定义，但转念又觉得太麻烦了，只道：炉子里的火能够烧好酒，便是善，若是它贪得无厌，跳出火炉，抱木求荣，火势绵延整艘船，祸及殿下与我，那便是恶。自然，这是基于「我们」的善恶，若于我们的仇人而言，火的恶便成了善。

火本身并没有善恶之分，「善恶」只是人强加在它身上的主观想法。再说了，为什么生就是生，死就是死，你不知道有位诗人写过这样一首诗吗？贺洗尘清了清喉咙，字正腔圆道，有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。

炭火跳动，在安静的江面上发出哔啵声。

刘祁霎时屏住呼吸，好一会才缓缓说道：李公子我死了吗？

贺洗尘神色微妙地皱起眉，扇子重重敲上桌面，白玉扇坠在灯火中照出暖橙色：醒来！

仿佛有凶