晏菡茱展开密函冷笑：“怪不得魏奉晖那般殷勤，原是给他三叔拉皮条。“她忽然想起什么，“前日兵部王侍郎家的公子，就是在潇湘阁染了脏病？“

“正是。“暗卫垂首道，“属下探得阁中豢养的多是罪臣之后，有个琴童眉眼酷似去年流放的陈御史。“

沈钧钰猛地攥紧茶盏。陈御史弹劾魏家强占民田的折子，正是经他手递到御前。青瓷盏“咔“地裂开道细纹，热茶泼在密函上，墨迹洇出狰狞的鬼面。

“去查陈御史幼子的下落。“他声音淬了冰，“活要见人，死要见尸。“

暗卫领命退下后，晏菡茱轻轻握住丈夫颤抖的手。窗外更鼓敲过三响，她忽然道：“父亲信中那句菡茱慧眼，怕不止说纪胤礼的事。“

苏氏闻言从妆奁底层取出个荷包，倒出把带血的箭头：“这是随信送来的。你爹说在北境雪地里捡的，箭头形制与西戎不同。“

沈钧钰就着烛光细看，瞳孔骤缩：“是工部新制的破甲箭！“他猛然起身，“上月兵部才往漠北运了三千支，怎会出现在西戎人手里？“

第243章 买名声

晏菡茱捡起支箭簇在帕子上描画，忽然停住笔：“你们看这血痕——“朱砂沿着箭槽勾出朵五瓣梅，“西戎巫医最爱用此标记药箭。“

三人同时想起月前暴毙的漠北监军，尸身上正是这般梅花状毒斑。夜风突然卷开窗扉，烛火剧烈摇晃，在墙上投出张牙舞爪的暗影。

“明日我就上奏彻查兵部。“沈钧钰将箭头收入锦囊，“父亲在北境怕是也。“

“钧钰！“苏氏突然厉声喝止，抚着孕肚喘了口气，“你爹信里特意嘱咐，要等开春化雪再。“

话未说完，外头突然传来瓷器碎裂声。白露挺着肚子冲进来，发间金步摇乱晃：“魏家魏家来报丧，说魏老夫人突发急症去了！“

晏菡茱与沈钧钰对视一眼，都在对方眼中看到寒意——那支染着陈御史之子鲜血的玉簪，今晨刚随魏老夫人的寿礼进了魏府。

……

北境城将军府内。

韦老将军一掌拍在案几上，震得茶盏哐啷作响：“本帅让你驱赶南唐散兵即可，你倒好，带着两百人就敢往敌营深处闯！“他盯着跪在堂下的纪胤礼，额角青筋直跳，“怎么？以为学了点兵书就能以少胜多？那些跟着你出去的儿郎们，原本该在家吃年夜饭的年纪，如今都成了南唐人的箭下亡魂！“

纪胤礼垂着头，冷汗顺着脖颈流进铠甲。前几日接连小胜让他昏了头，竟觉得老将军太过谨慎。此刻回想起来，那一百多南唐兵败退得蹊跷，分明是诱敌之计。待他追出二十里地，上千敌军从山坳里杀出来时，他才知中计。

“末将知罪。“喉咙里像塞了团棉絮，血腥气直往上涌。两百精兵折损大半，活下来的不过十余人。

韦老将军闭了闭眼。年前兵部递来的折子里，把这小子夸得天花乱坠，说什么“少年将才“。如今看来，不过是靠着几分机灵混了些小功，真遇上硬仗就露了怯。

“来人！“老将军猛地睁眼，“纪胤礼违抗军令，杖五十，革去先锋营统领之职。待战事稍缓，本帅自会奏明圣上。“

“大将军！“纪胤礼膝行两步，铠甲在地上刮出刺耳声响，“求您再给末将一次机会。“

“拖下去！“韦老将军背过身去，朝行刑官使了个眼色。五十军棍若打实了，能叫人三个月下不来床。

刑杖砸在铁甲上的闷响从庭院传来。老将军望着案头染血的战报，突然想起三日前纪胤礼献上的布防图——那图倒是画得精巧，可惜战场上光靠纸上谈兵，终究要付出血的代价。

城东宅院里，纪宽抖着手给主子擦药。血水换了一盆又一盆，白布巾染得通红。纪