紧绷的脊背，“前日我梦见潇湘阁。“

纪胤礼猛地转头，扯得伤口渗血：“可是京城那个小倌馆？金林卫查了月余都没头绪！“

晏芙蕖蘸着药汁在案几上写了个字。烛芯“噼啪“爆开，映得纪胤礼瞳孔骤缩：“竟是他！“他抓起帕子狠狠擦去水渍，“此事万不可泄露！“

“待时机成熟，用这秘密换靖安侯相助。“晏芙蕖将药碗递到他唇边，“北境军需调度、互市账目，哪样不需梦境指引？侯府避不开咱们。“

纪胤礼饮尽苦药，眼底泛起血丝：“只是要委屈夫人。“

“谈何委屈？“晏芙蕖替他拭去嘴角药渍，“菡茱能在西北挣出诰命，咱们在北境亦能。“她望向博古架上蒙尘的银盔，“夫君且养伤，开春互市才是重头戏。“

千里之外的京城，潇湘阁红绡帐暖。许统领按着佩刀穿过长廊，脂粉香里混着少年清音。他踢开天字房雕花门，琵琶声戛然而止。

“赵东家好雅兴。“许统领冷笑，“江南十三家青楼的账本，当真查不出破绽？“

圆脸富商抖若筛糠：“大人明鉴，小民。“

“带走！“许统领甩袖转身。金甲卫拖人时扯落墙上一幅《春山图》，露出暗格里半枚青铜虎符。许统领瞳孔骤缩——这是前朝镇北军的信物！

紫宸殿内，景仁帝正批着雪片似的折子。鎏金狻猊香炉吐出龙涎，却压不住满殿焦灼。许统领跪在冰凉的青砖上，额头冷汗滴落虎符纹路：“陛下，潇湘阁恐怕。“

“查封。“景仁帝朱笔未停，“三日内，朕要看到幕后之人。“

暮鼓声中，金林卫铁蹄踏碎潇湘阁的琉璃灯。少年们惊慌四散，唯有阁顶雅间传出清越琴音。许统领破门而入时，只见月白衣袂掠过窗棂，案上残茶尚温。

“追！“许统领探身望去，长街灯笼如星火蜿蜒。那身影几个起落消失在朱雀大街，竟是朝着。他猛地攥紧窗框，不敢再想。

北境驿馆里，晏芙蕖正对着铜镜梳发。突然心口绞痛，铜簪“当啷“落地。她扶住妆台，恍惚见镜中映出潇湘阁冲天火光，有人执虎符立于血泊。

“夫人！“章嬷嬷掀帘进来，“靖安侯府送来帖子，邀您明日过府赏梅。“

晏芙蕖拾起铜簪，尖头刺破掌心。血珠滚落妆匣时，她忽然轻笑：“嬷嬷，把那对嵌红宝的护额找出来。“

“可那是给侯夫人的年礼。“

“明日用得上。“晏芙蕖对镜贴上花黄。铜镜边缘刻着的貔貅图腾，与潇湘阁暗格中的虎符纹路如出一辙。

更漏滴到三更时，纪胤礼在梦中呓语：“。拿下互市。“晏芙蕖为他掖被角，摸到他掌心厚茧。这些茧原该握红缨枪，如今却困在军帐筹算人心。

窗外忽有信鸽扑棱棱落下。晏芙蕖解下竹筒，就着烛火展开密信：潇湘阁已封，虎符现世。

她将信纸凑近烛火，火舌卷过“朱雀大街“四字时，恍惚听见长姐的声音：“芙蕖，你当真要赌？“

灰烬飘落炭盆，溅起零星火星。晏芙蕖望着熟睡的丈夫，轻声呢喃：“不赌，怎知不能赢？“

……

金銮殿内龙涎香缭绕，御史中丞的奏本“啪“地摔在青砖上。老御史须发皆张：“臣要参工部员外郎李晟、光禄寺少卿王勉等七人，夜夜流连潇湘阁，有辱官声！“

景仁帝支着下巴看戏，瞧见被点到名的几个年轻官员抖如筛糠。工部尚书当场踹了自家侄子一脚：“孽障！你娘还说你在国子监温书！“

午时不到，吏部已捧着革职文书挨家敲门。东城槐花胡同里，镇远侯府的家法棍打断了三根，嫡次子趴在春凳上哭嚎：“我就是听曲儿！真没碰那些小倌儿！“

最要命的是晌午时分，承天