纪胤礼昨日丢失的定情信物。

暮风卷着枯叶掠过九曲桥，晏菡茱的声音混着蝉鸣飘来：“明日我便派人去西北，姐姐记得。”她抚了抚新换的翡翠禁步，“北疆的第一批货，可要走四皇子的门路呢。“

戚氏领着丫鬟婆子们提着现蒸的点心来到水榭，四周环水格外阴凉。青瓷盘里盛着掺了山楂的冰镇凉糕，酸甜适口。她热络地招呼着两位小姑子，特意将金丝蜜枣往晏芙蕖跟前推了推。

“菡茱妹妹，重阳那日金山踏秋，可否捎带我家芸姐儿去见见世面？“戚氏将八岁的长女往前轻推，小姑娘发间金铃铛清脆作响。永昌伯府虽顶着爵位，但父兄官职低微，女眷连踏青宴的末席都很难排上。

第213章 毛皮生意

晏菡茱的茶盏停在唇边，目光扫过嫂嫂身侧的晏芸姝。那孩子生得玉雪可爱，杏眼樱唇竟与她幼时五分相似。戚氏会意，忙扯了扯女儿藕荷色衣袖：“快给二姑母见礼。“

“给二姑母请安。“晏芸姝屈膝时鬓边绢花轻颤，嗓音脆生生的。

晏菡茱搁下茶盏笑道：“山上石阶陡峭，可别半道喊累。“话音未落，小姑娘已雀跃着福身：“多谢姑母！我定能爬到山顶摘茱萸。“戚氏暗掐女儿手心，这丫头倒机灵，晓得要抓住攀高枝的机会。

廊下鹦鹉扑棱着翅膀，晏芙蕖垂首拨弄着翡翠镯子，嘴角噙着若有似无的笑意。晏菡茱余光瞥见，心下微动——往日这庶姐最见不得旁人受优待，今日倒像看戏似的。莫不是踏秋宴要出岔子？

庭前桂花簌簌飘落，晏菡茱指尖轻点石桌。晏芙蕖既摆出作壁上观的架势，怕是从她嘴里套不出半句实话。这庶姐素来记仇，上回戚氏按靖安侯府的礼数回赠节礼，倒被她编排成施舍落魄亲戚。

日影西斜，三人拜别父母。角门处两架马车并排候着，晏芙蕖扶着车辕回眸轻笑：“妹妹可要快些拿主意。“晏菡茱抚平裙裾褶皱，笑吟吟应道：“姐姐且等着便是。“

车轮碾过青石板时，晏菡茱闭目回想方才场景。戚氏备的回礼单子就搁在案头，给两房的绸缎都是新到的云锦，给孩子们的文房四宝俱是松烟墨、澄心纸。偏晏芙蕖只盯着自己那份多出的两匣官燕，倒像是谁短了她的用度。

更可气是北疆雪灾那回，这庶姐头一个想到的竟是屯粮居奇。若非自己暗中给纪胤礼递消息，纪家哪能靠着赈灾功劳连升三级？如今倒好，晏芙蕖反倒埋怨她抢了风头。

马车忽地颠簸，晏菡茱扶住鎏金暖手炉。水榭里那盘山楂糕还在舌尖泛着酸，她忽觉戚氏也不容易——既要周全嫡庶两位姑奶奶的面子，又要替儿女谋前程。倒是自己这庶姐，活脱脱养不熟的白眼狼，给块肉还嫌不是肋条。

暮色染透靖安侯府檐角时，沈文渊刚卸下朝服便见正院灯火通明。八仙桌上青花瓷碗腾起的热气里，晏菡茱正将银箸架在梅子青筷枕上——这是要议大事的架势。

“上月端王谋反时，你也是这般神色。“沈文渊撩袍落座，腰间鱼符撞在紫檀椅扶手上叮当响。苏氏捧着鎏金暖炉的手一颤，炉灰簌簌落在石榴裙摆。

晏菡茱将茶盏推至公婆面前：“芙蕖姐姐说北疆今冬要闹白灾。“她指尖划过盏沿冰裂纹，“儿媳想着，与其等雪埋了驿道再调粮草，不如。”

“毛皮生意？“沈钧钰突然截断话头，膝上锦被滑落半幅，“她倒是会算计！“烛火映出他眼底血丝——北疆战报里冻僵的士卒面容又浮现在眼前。

“不止。“晏菡茱按住他欲拾锦被的手，“俞参将辖地多窑洞，儿臣师傅曾说。”她蘸着茶汤在桌上画了个圆，“若将火炕与灶台相连。”

沈文渊突然击掌，震得碗碟叮咚：“妙哉！“他起身踱步，腰间玉带钩划过博古架青瓷瓶，“去岁工部呈过类似