手画脚？”火星子溅在《西北风物志》封皮上，她忽地合掌：“倒想起桩事——明年春耕要推种的玉米……”

沈钧钰眸中精光乍现，官靴碾过满地舆图：“接着说！”

“京畿良田千顷，种玉米不过锦上添花。”晏菡茱推开雕花窗，寒风裹着枯叶卷进来，“若是能在西北试种……”她指尖点在舆图边陲，“地广人稀处最需高产作物。”

书案上的镇纸“当啷“晃了晃。沈钧钰抓起未写完的奏折：“我这就誊抄种植要诀，连种子快马送去！”他忽又顿住，“南方湿热，辣椒或许……”

“世子英明！”晏菡茱笑着奉茶，“蜀地潮湿，正需发汗之物。”她袖中滑出个锦囊，“这是前日庄头送来的朝天椒种子。”

窗外忽然传来扑棱声。桑嬷嬷立在廊下掸雪：“夫人请世子夫人过正院。”

苏氏房中的地龙烧得正旺。晏菡茱刚跨进门槛，便被鎏金托盘晃了眼——二十锭马蹄金垒成小塔，东海明珠在锦盒里泛着冷光。

“好孩子，快来看看。”苏氏将礼单塞进她手心，“皇后娘娘赏的蜀锦，我留着裁冬衣。这些金玉俗物……”她忽然压低嗓音，“你爹说该给你攒着。”

晏菡茱指尖抚过礼单上的泥金小楷。两万两黄金的字样像烙铁，烫得她耳根发红：“这如何使得……”

“使得！”苏氏把钥匙拍在她掌心，“那年端王作乱，若不是你发现裴姨娘袖箭里的机簧……”她忽然哽咽，“侯爷的命，侯府的荣光，都是你挣来的。”

第208章 添妆

博古架上的珐琅自鸣钟突然报时。晏菡茱望着苏氏鬓角银丝，想起大婚那日自己捧着《女诫》战战兢兢敬茶的模样。如今这沉甸甸的钥匙，倒比合卺酒更催人醉。

沈钧钰握着辣椒种子的手顿了顿。窗外飘来晏菡茱与丫鬟的说笑，混着金器碰撞的脆响。他忽然在奏折添了句：“恳请圣上允臣携内子赴西北督导春耕。”

墨迹未干，桑嬷嬷抱着锦盒进来：“世子夫人让送来的。”掀开盒盖，新炒的南瓜子混着椒香，“夫人说……”老嬷嬷学着晏菡茱的语调：“‘农书里该添条——御寒当食辣’。”

沈钧钰捻起粒瓜子，舌尖的灼热直烧到心口。

次日清晨。

马厩里雪花裹着草料翻飞。晏菡茱系紧狐裘兜帽：“真要去西北？”

“昨日八百里加急送的折子。”沈钧钰扶她上马车，“陛下朱批了四个字——伉俪同心。”他忽然扣住她手腕，“娘子怕冷？”

晏菡茱摸出个鎏金手炉：“备了十斤辣椒。”车帘落下时，她瞥见侯府匾额上的晨霜，“到了房陵县，第一件事便是煮锅羊肉汤……”

车轮碾过积雪的声音渐渐远去。苏氏站在角门处，忽然对桑嬷嬷笑道：“当年算命的说茱儿是凤凰命，我还不信。”她摩挲着腕间佛珠，“如今看来，倒是凤凰带着咱们侯府冲天呢。”

晏菡茱捧着鎏金礼单屈膝行礼，石榴裙摆在地面绽开莲花纹：“母亲这般厚爱，倒叫儿媳惶恐。”

苏氏笑着将人扶起，腕间翡翠镯子碰出清脆声响：“咱们侯府统共就五口人，不疼你们小两口疼谁？”转头吩咐袁嬷嬷：“把库房里那对掐丝珐琅瓶也添上，年轻人屋里该有些鲜亮摆设。”

日头西斜时，惊鸿苑的月洞门前热闹起来。八个粗使婆子抬着描金箱笼鱼贯而入，阳光在御赐的金锭上跳着碎光。沈钧钰从《水经注》里抬头，正见妻子提着裙裾跨过门槛，鬓边累丝金步摇晃成一片星河。

“母亲把私库钥匙都给我了。”晏菡茱将礼单铺在石桌上，指尖点着“东海明珠十斛“的字样，“世子可要挑些去书房把玩？”

沈钧钰执起她发间落下的海棠花瓣：“娘子留着打头