茶。”

贾化笑道：“与晋嘉相比，不过区区微劳而已。”

洪淏微微点头：“先生知道，我虽是科举出身，应试指点一道，较先生差之极远，如今劳您拨冗过来，候寿安上榜，师父必然亲去谢您。”

“你过谦了。”贾化面有得色，“咱们相与多年，些许小事、何足挂齿！”

二人闲话片刻，洪淏说道：“头两日太子问询部院履历，我把先生提在头里，太子夸先生是能用事的人。”

贾化赶忙起身：“晋嘉厚谊，雨村感铭五内。”

洪淏忽问：“先生与缮国公石家可有交情？”

贾化一怔：“他们家不比贵太岳府上，石家早前是锦衣内卫，如今还是从武之路，所谓道不同不相为谋，我便有心结交，怕也没有许多话说。”

“先生果然高见！”洪淏巡视左右，压低声音说道，“我有一件为难的事儿，不巧师父出京，寻不见有阅历的长辈请教，先生在此，可能为我参酌一二？”

贾化笑道：“你我之间，何须见外？”

洪淏缓缓说道：“我有一位好友，很看不惯石家做派，他的本心，必要晓以颜色才好，只碍着身份，不便向他发作，我有心替他分忧，想了几日，没有正经主意，先生可有法子没有？”

贾化心中一惊，面上倒未显露，因向洪淏笑道：“若论旁事，我未必能尽绵力，如是这样的事儿，你找我，比林大人还要强一些？”

洪淏喜道：“先生有法子？”

贾化连连点头：“我如今协管欠银追缴事宜，缮国公石家就有九十多万积欠，你晓得，老一辈的体面，早前不好催逼过甚，他们家，几个月才凑了三四万两，正该立个筏子出来。”

甄应嘉同贾化清缴欠银，头一家便拿南安王府开刀，南安王府获罪不久，眼下家计尚可，倒把欠银还了半数有余，贾化见好就收，又去催缴闲散宗亲、没落勋贵，倒不曾触动八公这样的显爵人家。

洪淏拊掌大笑：“这正是不在其位不谋其事，先生随机应时，必可官运亨通、前途无量。”

贾化大喜：“多承晋嘉美言，雨村感激不尽。”

洪淏刻意叮嘱：“既是师出有名，我的浅见，不露痕迹最好，我那好友，倘若行事偏颇，少不得会有物议。”

贾化满口应承：“这是自然，你放心，我是秉公办事的，与旁人并不相干。”

缮国公府虽有欠银，当下出孝未久，并不曾料到，贾化先就寻到自家身上，缮国公府门长、现袭一等将军石光珠颇为不不满，当面向他问罪：“你只问我们家要呢，还是别家都要归还？”

“自然都在归还之列。”贾化将半年间还银数目说了一遍，“到现下，连南安王府也还了一半，以此为例，府上若不宽裕，将军先还五十万两即可。”

石光珠变了脸色：“宁荣贾家、牛家、柳家可都还了？”

贾化淡淡说道：“不瞒将军，下官原也为难，不知先去谁家讨欠，索性抓阄定次序，头一个拈着了将军府上，下官又觉好笑，都为王事，八家公府待陛下忠心皆是一般，何必多此一举？”

石光珠气个倒噎：“你拿圣人压我？”

“不敢。”贾化拱一拱手，“下官奉旨办差，将军自然不会为难下官。”

石光珠伸着手，颤巍巍问道：“我待不还，你要如何？”

“将军若执意抗旨、违逆君父，下官舍了这条性命，今日便与将军不死不休。”一言既出，贾化摘了乌纱，一头便向门前石狮撞去。

石光珠吃了一惊，又见两厢差役去拉，认定他有意做戏，撞着胆子说道：“贾化，本官不是被吓大的！”

话音未落，随从书吏嚷叫起来：“了不得了，贾大人撞死了。”