一站。”

孙庄赶忙立身：“老爷。”

林海说道：“拿我的帖子，请钦天监的福大人把今年的吉期选出来，改日我亲自过府谢他。”

孙庄先是一愣，立时反应过来，当即跪在地上磕头：“给老爷贺喜，给大爷——给姑爷贺喜、给姑娘贺喜。”

黛玉回避不及，洪淏笑骂道：“越发不着调了，师父给你派差，反教你取笑起主子来。”

孙庄含笑告罪：“是小的唐突了。”

钦天监接了帖子，监正福文高立时会课，把定亲的吉期算了三个誊给孙庄，林海看了一回，因与洪钦商议：“七月初二急促了一些，八月初六倒是合宜，先生意下如何？”

“妥当。”洪钦欣然应允，“忙过这几日，我把官媒请来，走完纳彩、问名，八月正可纳吉。”

“也好。”林海笑道，“黛玉尚未及笄，明年方好成礼。”

又过两日，两宅预备妥当，洪淏大宴来宾，第二日上，南安郡王霍霆果然亲至，洪钦、林海迎入上席，落座后方问林海：“这位便是洪老大人？小王久闻大名。”

洪钦复又起身，霍霆忙命免过，左右寻看后方道：“不愧为探花门第，果然是一座雅致的府邸。”

林海连道不敢：“劣徒小庆，累藩驾下临，实令寒舍蓬荜生辉。”

正说话时，又有几家勋爵府邸送来贺礼，洪淏先去迎了，回来便命开席，一时宾主尽欢，不足细道。

酒至三旬，霍霆忽然起身，执杯向洪钦说道：“恕小王唐突，竟有一桩不情之请，请老大人万务成全。”

“不敢。”洪钦怔了一怔，“请王爷吩咐。”

“小王深知老大人医术精湛，小王府中，有一女眷，久得癔症，欲请老大人妙手一试，便是沉疴难治，不枉家人略尽人事之意。”霍霆举盏尽饮，“小王先干为敬。”

“区区微劳，何足挂齿。”洪钦自思，南府与洪淏本有芥蒂，他家勋爵贵重，倘若有意留难，洪淏仕途，不免大有妨碍，彼有言和之意，自家当然不可妄怀托大之心，“王爷不弃，下官明日便当过府问疾。”

霍霆大喜：“如此，小王便谢过先生了。”

“王爷客气。”林海自思：今日喜宴，不乏六部阁臣、林家世交在场，洪钦年过半百，且又深居简出，霍霆当面相请，若有事端，自然难辞其咎，倒不必怕他另有图谋。

当日无话，次晨早起，果有南府车马来接洪钦，洪钦带了药匣，只带小厮一人应约问诊。

霍霆携世子霍宇亲至二门相迎，引入后院，太妃王妃早已等候多时，洪钦告了罪，至榻前，隔着帘子把试脉息，约莫一刻光阴，站起身来，退至外间，复向霍霆告罪：“女眷病症，下官约莫察觉大概。”

太妃急道：“正要请问先生高见。”

洪钦稍加斟酌，捻须说道：“此是痰阻心窍之症，用药时，不过以菖蒲郁金汤为主，济之苏合香丸便能妥当，然此疾症由心生，治标易，治本难，不得纾解心事、摒除执念，翌日自有复发之兆。”

太妃大喜：“果然神医！先生所言，句句对症。”

霍霆便命儿子：“将早前开的方子拿给老大人过目。”

洪钦细细看了，点头说道：“处方妥当，略失烈性而已，据下官浅见，人参是不必再用的。”

同行相轻，改人药方颇犯忌讳，洪钦另拟处方，向霍霆嘱咐：“每日两服，连服两月，自可赶早恢复。”

霍霆道了谢，又请洪钦书房说话。

奉茶已毕，霍霆欠身说道：“方先生言及治标治本之语，小王深以为然，不瞒先生，舍妹之疾，竟有一些不足启齿的缘故。”

洪钦一惊，险些跌落了茶盏。

霍