的裘公公打发人问，您给孝宁亲王的沙盘十分稀罕，若有新花样，想请您打一副模子出来。”

“起了这个头，以后可还了得？”洪淏想了一想，心中已然有了分寸，“回告裘太监，以后再送皇子玩意儿，我会多做一份送到奉天局去。”

林信笑道：“大爷常说，阎王好惹，小鬼难缠，这些内官，等闲怠慢不得。”

及至晚间，林海回府，把洪淏叫到上房说道：“有两件事，你要有所准备。”

洪淏随口玩笑：“莫不是明年的春闱又有变故？”

“经国大计，哪里能够随意更改。”林海顿了一顿，“一是太子腊月大婚，礼部要选两个傧相，太子在御前荐了你，我替你辞了。”

“理应如此。”皇子迎亲，傧相多是未婚的皇子或宗亲，偶有外姓之人，多为承恩公府或公主府出身，以洪淏的身份，委实不够分量去做皇太子的迎亲随侍。

林海点一点头：“第二件事，荣国府预备请旨省亲，想教我助力疏通，让贤德妃赶在贵妃淑妃头里出宫，实在不能，省亲之日，叫你我都去贾家行礼。”

“贾家要争体面，难道周家与盛家就是好欺负的？”洪淏嗤笑道，“再则说，师父是贤德妃的姑父，还有王家挡在头里，王子腾在外省，难道能为了娘娘省亲的事儿请旨回京？”

“正因为王子腾外放，老太君才觉得林家不必介意王家。”林海瞥了洪淏一眼，“我瞧老太太还有些不死心的意思。”

“以林妹妹的身份，便是老圣人与皇后娘娘赐婚都要留意前朝，贤德妃能取中，难道就有赐婚的规矩么？”洪淏唇角微斜，“再则说，贾府的舅太太还想亲上做亲、迎娶薛家的小姐呢，做祖母的未必有做生母的分量。”

林海皱了皱眉：“这些事儿你如何知道？”

“师父，说句对师娘不敬的话，自打妹妹搬进荣府，弟子这双眼睛，睡觉时都要睁开一只。”洪淏问道，“师父如何答复的太君？”

“虽未答应，也不曾把话说死。”林海反问，“你的意思呢？”

洪淏想了一想说道：“亲戚份上，妹妹和贤德妃娘娘是正经的姑舅表妹，她又久居荣府，恐怕推脱不得。”

“我虑着了。”林海说明主张，“到省亲之日，我不去，你带墨儿去了，也算对贾家有个交代。”

洪淏答应一声：“是！”

转过一日，东宫忽有內监传召洪淏，洪淏去见太子，不免笑他：“大婚在即，你有闲情，把礼服试一试、把新房看一看，叫我来耗费哪门子工夫？”

太子抱怨道：“这些事自有奉天局料理，他尹家有多少体面？值得我来费神？”

洪淏困惑不解：“这是怎么了？”

花太监笑道：“小洪大人来的正巧，太子爷被皇上和娘娘训斥了一顿，现下正觉得烦闷呢！”

“杀才！”太子骂道，“谁教你多嘴的！”

四位上殿几经遴选，挑中工部尚书尹壕孙女为东宫嫡妃，他家四代书香，是开国以来第一位并非勋贵出身的正经外戚。

太子是见过未来正妻的，端庄固然端庄，美貌么——多少还是差强人意。

未来储妃十分冤枉：当年的甄贵太妃是出了名的江南美人，在太上皇后跟前，生生衬托成牡丹跟前的喇叭花；皇后更不必说，京郊打一回马球，多少王孙公子打破头要娶她，当今仗着嫡皇子身份都差点儿没把媳妇抢到手，如今还是一副妻管严的架势，太子拿祖母母后比一比自己的媳妇儿，想当然生出不满来。

知子莫若母，皇后瞧出太子对未来妻子的相貌心存不满，特意把他叫到跟前，当着丈夫的面为他纾解心事。太子是嫡长子，父母跟前也是放得开的，很坦然地承认了母后的试探。