来也不会有哪个再来争亲。”林海嘱道，“只一条，这回得罪了南安王府，荣府与王府世交通好，见了霍家的人，你该有所准备才是。”

黛玉捏一捏衣襟：“女儿明白。”

方回荣府，紫鹃又来回话：“姑娘，姨太太要摆酒，为薛大爷纳秋葵为妾，姑娘们都打发人道贺去了。”

黛玉称奇：“在梨香院摆酒？”

紫鹃答应一声：“是。”

“薛家这行事——”钱嬷嬷一言未毕：未娶妻先纳妾也便罢了，怎么还把纳妾的事儿办到亲戚家里来了。

殊不知，薛姨妈确实打了长住贾府的主意：你不教我的女儿进宫，我女儿的终身，自要着落在你家身上，想教我们搬走也是不能的。

黛玉吩咐道：“教雪雁把早前的缎子拿两匹出来，送到梨香院去吧！”

紫鹃又回：“小蓉大奶奶病了，姑娘可要过去瞧瞧？”

黛玉想了一想说：“取些药材，你代我去看她吧。”

紫鹃应声而去，红鹭近前回道：“姑娘不去才是正理，东府的名声，实在不怎么好，如今宝二爷又与小蓉大奶奶的兄弟扎了堆儿，头年还把家塾搅了一个天翻地覆，她们姐弟俩，死了倒干净——”

钱嬷嬷喝道：“当着姑娘，你说的什么浑话，那是府里的主子和亲戚，也是你能说嘴的？还不退下。”

红鹭唯唯告罪，低着头退出了外间。

金雀说道：“姑娘也太惯着红鹭了，就没她不敢说的话。”

黛玉心情正好，也不追究许多：“你带带她，不要闯祸才是。”

却说这日忠顺亲王在东宫遇到洪淏，厮见后笑道：“咱们的交情，能与别家一般么？我不请你，你自来不愿登门，难道我老人家还配不得你去问安？”

洪淏笑道：“王爷惯回打趣下官，您是皇弟之贵、亲王之尊，我若时常叨扰，日后惹出祸事，连王爷的名声都有妨碍。”

“你的性情，也能惹出祸事来？”忠顺亲王含笑点头，“是了，你拂了南安王府的面子，他家虽不比当年，毕竟是皇嫂的亲戚，后头还有你的麻烦。”

洪淏淡淡说道：“下官不过举人功名、七品官封，哪里值得王府为难？真有那一日，下官去求求王爷也便罢了。”

“你小子，怎么竟是临急抱佛脚的意思？”忠顺亲王大笑，“好！好！我就喜欢这份直爽，我也好生赏你一回。”

“采买木石盆景？”林海颇为不解，“宫中若有营造，一应所需，必由工部会同奉天局采买，咱们不是皇商，便是提前囤积，难道也能在这上头赚皇家的银子不成？”

洪淏解释：“虽不能明白其事，弟子以为忠顺王爷断不会信口开河，便是买来无用，或留自用，或卖他人，也折损不了许多。”

林海不理内务，随口说道：“不是多大的事儿，你看着办罢！”

洪淏便支了二十万两银子，打发林坡、林策、林岭、林途各带五万，往金陵苏杭采买木石盆景等物。

方进八月，宁国府递了讣告，竟是贾家冢妇、长房长媳、贾蓉之妻秦氏可卿一病殁了。

秦氏原为义忠亲王义女，虽不入玉牒，在上皇跟前也是挂过名的，早前贾府进表，太上皇后不欲追究前事，今上亦有宽恕之心，此刻闻她病逝，上皇不免与左手叹息：“我记得，老大媳妇很喜欢那个孩子。”

大明宫总管戴权宽慰道：“贾家检举时，她已卧病多日，皇上是有心宽恕的，听说贾家对她也十分上心，拖了这许久，听说前两日是有好转的，反复了两回，还是不幸辞路，原是她无福，主子何必伤感？”

这便不是皇帝或贾家的首尾了。上皇又问：“甄贵妃知道么？”

“皇后娘娘已经派人回过了贵太