妹每人一支，东府珍大嫂子与蓉哥儿媳妇也给一支。”

周瑞家的接到手中看一眼，不禁赞道：“这是贡品，便是王府也见不得许多。”

丹鹤送周瑞家的出去，因向黛玉说道：“姑娘忒好性了，别人不挑剩下的不给姑娘送来。”

“既看得明白，何必计较许多。”黛玉瞥一眼宫花，“拿给香菱戴吧，她爱这个样式。”

香菱得了宫花果然喜欢，晚间又向洪淏说道：“姑娘只得了这两只，别人都没有，偏赏了我，听说是薛家姨太太送给贾家姑娘的，我戴出去，怕教荣国府觉得姑娘轻狂怠慢。”

洪淏不以为意：“他们说是进上的玩意儿，难道薛家能得，我便得它不能？”

香菱这才安心，因又回道：“薛家的大爷下了十几回帖子，姑娘住在荣国府，与薛家小姐常打照面，您总这样避而不见，姑娘的脸上也不好看。”

“王府的帖子我都搁着，何况薛家？”洪淏想了一想说，“他再来，你打发人回话，就说是太孙的话，不许我年前随意吃酒，有要紧的话，年后再说。”

香菱答应一声：“我记下了。”

众姊妹得了礼物，不免约在一处至西院道谢，黛玉知道宝钗受寒，因向三春笑道：“我还给宝姐姐留了一支，正想当面送她，咱们一起去瞧瞧可好？”

少倾到了梨香院，黛玉瞧见宝□□母李嬷嬷站在檐下，因向探春说道：“可是凑巧，二表哥也来看宝姐姐。”

打帘儿进了里间，恰见宝玉宝钗挨肩坐着，黛玉笑道：“可是不巧，咱们扰了二哥哥与宝姐姐说话。”

宝玉忙起身让座，宝钗笑道：“可有人说说他这性子，竟歪缠着讨我的药吃。”

姐妹四人一溜坐了，黛玉吩咐雪雁：“把金钗拿给宝姐姐。”

宝玉问道：“这是哪里的稀罕物件？”

黛玉淡淡一笑：“二哥哥不是女儿身，只管留意簪环首饰，教二舅舅知道，仔细捶你。”

宝钗忙命丫鬟接下：“林妹妹说的是，你瞧洪家大爷，只大你一岁，又有体面，学问又好，你很该花些心思，多与他交际，若能略得指点，一辈子也就受用不尽了。”

宝玉大不自在：“你们都说他好，想是烦着我的意思了。”

“我们与你说，你不服气，宝姐姐说了，你还这样！”探春放下手炉，“听太太说，你要和蓉儿媳妇的兄弟去家学读书？”

宝玉脸色稍霁：“你们不曾见得，鲸卿的人品，比蓉儿媳妇也不差几豪。”

宝钗摇了摇头：“你倒为什么附的学呢？”

薛姨妈知道她们姐妹过来，已摆了几样细巧茶食留她们喝茶吃果子，因宝玉夸及宁府的鹅掌好，薛姨妈连忙把自己糟的取了来给他尝，宝玉笑道：“这个就酒

才好！”薛姨妈便命人灌了上等酒来。

李嬷嬷上来道：“姨太太，酒倒罢了。”

宝玉笑央道：“好妈妈，我只喝一钟。”

李嬷嬷道：“不中用，当着老太太、太太，哪怕你喝一坛呢，不是那日我眼错不见，不知哪个没调教的只图讨你的喜欢，给了你一口酒喝，葬送的我挨了两天骂！姨太太不知道他的性子呢，喝了酒更弄性。有一天老太太高兴，又尽着他喝；什么日子又不许他喝，何苦我白赔在里头呢？”

黛玉站起身来：“我们来看宝姐姐，没得还要给姨妈添乱。”

薛姨妈忙道：“来到这里，没好的给你们吃也罢了，还把这点子东西存在心里？倒叫我不安！李嬷嬷也下去吃一杯酒，这里有我呢！”

黛玉只得应允，薛姨妈嘱咐宝钗：“你们说话，我去叫他们热了酒，给妈妈们暖身。”

姊妹五人就在薛姨妈处用了晚饭，晚间回至西