色惨白，双腿抖如筛糠，他伏在地上惊惧道：“臣不敢妄议天家，更不敢跟天子比肩，求皇上恕臣抗旨之罪。”

姜铄垂眸看着阶下跪着的男人，他用食指将微皱住的眉头抚顺，起身下去亲手扶起王宾，勾唇笑道：“王卿何罪之有？倒是朕叫你算计你老姨夫意国公苏照晟，这才是强人所难。”

王宾连头也不敢抬，他心里暗道：果然皇上方才是试探自己，如若不是，那为何不接着说德妃，而是话头一转到苏照晟身上。好险，好险。

“能为陛下分忧，是臣之本分。能为朝廷做贡献，更是臣之姨夫几世修来的福分。”王宾弯腰接着谦卑道：“臣愿赴汤蹈火，万死不辞。”

姜铄一言不发，他看了眼左墙边还未处理、堆积如山的折子，摇头叹了口气，只见这个冷酷男人眼中出现难得的仁慈之色，他恍惚道：“王卿，你知道么。朕开始确实存着为老父长姐报仇的心来起兵灭李陶王朝。可后来，朕却改变这初衷了。”

姜铄说到这儿停了下来，他走到紫檀木案桌前拿起一块极肮脏并带有血渍的布头，回头对王宾叹道：“三年前在利州，朕亲眼看到一古稀贫者因未能缴纳过重的赋税，死在官府衙役乱棍之下。”

王宾颤抖着手从姜铄手里接过那布头，上面的血渍早已变成肮脏的黑褐色，不知是受了皇上悲戚情绪的感染还是别的什么缘故，王宾竟觉得这东西有千斤重。

姜铄重新回到龙座坐下，他大手握着鎏金龙头，嫌恶地看着金碧辉煌的大殿，冷冷道：“民何罪之有？何以易子而食，何以老不得善终！罪该万死的是昏庸无道的皇帝和贪婪无厌的官吏。朕自那日起就将这布头随身携带，发誓若有朝一日能当权，必还清政于天下人，使老有所终，壮有所用，幼有所长。”

王宾此时百感交集，枭雄一样的人物从未在历史的长河中消失，彼如吕不韦，苻坚，曹孟德等。阿瞒区区太监之义子，竟敢在大厦将倾的危朝持剑而起，这就是心怀天下的情怀，而姜铄，就是个了不起的枭雄。枭雄不是每个人都能理解，更不是每个人都敢做的，能辅佐其成就霸业，那是为人臣最值得自豪的。

意国公府

府里所有人都警醒着伺候，不仅里里外外地将家里清扫了一遍，更夸张的是各门上迎人的仆妇、管事都穿上节里才穿的新衣。为的是什么，宠臣王大人今日要来府里参加家宴了。面上说是吃一顿便饭，实际上就是定亲宴，七姑娘真是福泽深厚啊，现合府里谁不羡慕她，而那位吃不到葡萄的老五苏婉，更是把老七恨得牙痒痒，恨不得活吞了她。

苏照晟是长者，坐了主位，左手边是王宾，右手边依次是夫人王氏，七女苏妫，小儿子坐在了末座。

苏妫今日穿了件鹅黄色宽袖襦袍，裙束的虽高，但掩不住胸前傲人的弧度，若隐若现的沟壑更是让男人喷血，真真‘坐时衣带萦纤草，行即裙裾扫落梅’。发髻斜簪着一支点翠金步摇，耳上一双明月珰，檀晕妆，远山眉，绛绡缕薄冰肌莹，雪腻酥香。

其实王宾不想一直看向苏妫，只不过那女人太美了，平日里素面朝天已是国色天香，而今稍加妆扮，更是美的惊心动魄。

苏人玉将这一切都瞧在眼里，他执筷夹起一块老姜给王宾，故作亲热地笑道：“表哥，姜能祛寒，更是好用的药引子，愚弟愿表哥在官场百毒不侵，前程似锦。”

苏妫听了这讽刺的话，原本冷冰冰的脸忽然如春花般绽放出笑颜，而老苏照晟亲手给王宾满上一杯酒，陪笑道：“王大人，小孩子满嘴胡吣，你且不要放在心上，陪老夫饮一杯如何。”

王宾痴痴地看了眼苏妫，忙起身恭敬地向照晟敬酒，傲然笑道：“姨夫折煞小甥了，该是小甥给姨夫姨妈敬酒。”一杯下肚，王宾用手指尖挂着酒樽上的古朴花纹，他眼眸低垂