盛应书看着这位小他三岁的妹妹，觉得那些埋藏在心底的激涌的情感，此刻又滚烫地沸腾起来了。他忙忙调开了视线，两脚向前一跨，侧身让到了大厅门口，抬手恭恭敬敬比了一个请的手势。

进到正厅，盛九一口热茶还没下肚，便听得高大威猛如一座山岳般的二当家马半山重重咳了一声，上前禀报道：“那贼人的船，今晚亥时就会到清水湾。这是一件大事，咱们疏忽不得。为此，兄弟们都已经做了充足的准备。不过，寨主，在行动之前，咱还需向你问清楚。究竟是谁人给您递的密函？那人是否可靠？咱们可别中了敌人的引君入瓮之计啊！”

这马半山外号“马大脑袋”，已有五十来岁。为人正直刚毅，深得盛得泽的信任。盛得泽临走之前，将盛九托孤给他。故而，马半山对于盛九，较之一般人，更为关心爱护。也正是因为这份托孤的信任，他才不能不再次提醒盛九小心谨慎，勿要中了敌人的圈套。

盛九自然也能理解，毕竟这次行动干系重大，二当家有疑虑也属正常。然而，江山钺在信中一再叮嘱，不能向外人透露是他给她提供的信息。因此，盛九只是笃定地道：“诸位放心，消息的来源十分可靠，兄弟们只管依计行事，等大仇一报，咱们回到山上，宰几只羊，好生庆祝几天。”

寨主不肯说，大伙儿也不必过于追问。毕竟，盛九身为寨主，并没有事事向众人解释的必要。若再穷追不舍，岂非有藐视寨主之嫌。

酒宴过后，依照宋应书先前的安排，盛九将带来的兄弟们兵分五路，乔装成各色样贩夫走卒，先后前往清水湾附近预设的埋伏地点守候。

从上游十里的石门渡，到广阔无垠的清水湾，这一段河面上每日里往来的大蓬船、小蓬船，运送柴米油盐的滩船，渡人的渡船，打鱼的渔船，总有不下百只，且样式皆是大同小异。远远看去，就像是撒在一条长长的葱油饼上的芝麻粒儿。若非刻意，任谁也不会留意到，这样的小船某一天是多了几只，还是少了几只。

自然，那些日日出没在淼淼烟波里的船夫，也绝不会想到，竟然真的会有人，一只一只地清点河面上的渔船。

小蓬船身长十尺，宽约两丈，船正中顶着一张竹篾子扎成的窝棚。窝棚极为矮小，且两头皆用厚厚的竹帘严密遮挡。从外头看，瞧不出里面有些什么。不过，总无外乎是一些草席被褥之类的东西，供乘船之人坐卧歇息使用。

似这般大小的蓬船，一只约能承载三到四人，实在愿意挤的，七八个人也能装得下。只是船上之人便都只能坐着，不能躺下，且为防小船翻覆，还不能乱动。若是短距离的搭载，或者还能忍受。时间长了，恐怕煎熬得很。

不过，眼下还是暮春，河面上温度极低，即便将窝棚两头的帘子完全放下，也不会觉得闷热。因此，河面上的蓬船虽多，但十之八九都是帘幕低垂的。

盛九接到的信上说，杨奇志一行人所乘坐的，正是这样的三只小蓬船。

盛应书派出去的人，已经数了整整三天的船。现在，无论你问到哪一只，那些探子都能精准地告诉你，这只船是几时从哪处芦苇荡中划出来的，又将于几时折返。

盛九负着手，凭窗站立在临河的一栋二层吊脚楼上，眼睛直直看向河面，已看了两个时辰有余。

她今日是一身干净利落的青衣短打的装扮，头发高束，箭袖笔挺，身形高挑，气宇轩昂。远远看去，似一位青松翠柏般的公子。

盛应书坐在他的身后，百无聊赖地欣赏着美人剪影。不得不承认，寨主生得极美，且举手投足间自有风韵，与寻常女子大不相同。然而，如此一言不发静坐两个时辰，也实在无聊得很。

“寨主，莫若坐下来饮一盏茶吧？”盛应书诚挚相邀。

盛九眼眸微动，斜晲