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室内焚香滚滚。

眼前更有重重帷幕，严妪伺立一侧，隐约只望见里面朦胧人影，垂首静坐。

待要上前看清，一直站在帷幕前的红夫伸出手来，将她毫不客气拦在外面。

红夫硬邦邦地说：“没有小姐应允，不得近前。”

严妪只得站住脚，向内说：“听闻蕊珠小姐病了，老妪特地带来医者，为小姐看病。”

“哪里听来的胡话。”红夫冷哼一声，说，“别说小姐没病，就有，自有观中圣手照料，哪里轮得到你这老妇来献殷勤。”

那严妪本是杨家一名老仆，曾在老夫人跟前服侍过的，后来老夫人临去，也为她们安置好了去处。严妪五十来岁，本到了该含饴弄孙的年纪，无奈因儿子不中用，在外欠了赌债，不得已仍在杨府办差。

她年纪长，在杨府有一定地位，因此平常碰见几位奶奶，对她也是另眼相看、礼待有加的，何曾受过一个丫鬟喝令？

但她千里迢迢来这之前，大奶奶早有嘱托，说：“我这侄女脾气太坏，冲撞之处，严妪务必多多宽待，不要和她小孩子一般见识，记住最要紧是，把事办妥帖。”

严妪只得忍气吞声，笑说：“出嫁是女子大事，大奶奶体谅蕊珠小姐幼失怙恃，特派了老妪前来。日后小姐嫁到江家主持中馈，便有老妪帮忙，也不会显得手忙脚乱，给人看轻了新妇。”

“谁说我小姐一定会嫁到江家去？”红夫拿出那封叫她小姐吐血的长信，一把拍在严妪面前，“人家想要食言悔婚，杨家不为我们小姐做主吗？”

严妪早知信中内容，拿在手上，还是装模作样看了一遍，然后大吃一惊：“这这…江家真是岂有此理！”

随后语气一变，缓声说，“不过，他们信中也说了，另配家中子弟成婚…小姐不必为此担心。”

红夫完全是后知后觉，盯着那老妇，满眼的不可置信，心中亦是波涛汹涌，难以平复：原来不独是江家背信弃义，更有杨家在其中推波助澜。

她气得口不择言：“那人活脱脱的纨绔子弟，根本不堪为小姐良配！”

严妪说：“胡言乱语，江家四少爷分明丰神俊逸，就如谢家之宝树，和小姐是再好不过的良缘了。”

“他们的鬼话你也信？依我看，索性如他们愿，退婚好了！”

这话岂能由她一个丫鬟置评？果然严妪说不可：“退婚，万万不可！传将出去，小姐名声何在，我弘农杨氏的名声何在？”

严妪其实早已心存疑窦。

进来这一时半刻，只有跟前这丫鬟跟她一问一答。而帷幕后，那人端坐如神佛，始终一言不发。

红夫义愤填膺，举止尚且激荡不平，严妪趁其不备，猛地一蹿上前，拉开重重帷幕。

日光倾泻满室。

高堂之上，乐善坐得端严殊妙，犹如一尊宝相庄严的观世音，眉目低垂。

闻动，她抬起头，坦然迎上那双狐疑的眼睛。

“蕊珠小姐。”

严妪试探地称呼。杨娥六岁前养在杨府，那时自己还在老夫人跟前伺候，按理说对她不该陌生，然而十余年光阴如梭，当初青涩面庞的小女孩早已脱去脸上团团稚气，长成大姑娘了，叫她一时也不敢拿准。

到底，严妪没疑心眼前这人李代桃僵。也许根本想不到她们竟如此的胆大包天。

“老妪参见小姐。”

严妪不再迟疑，整个伏拜下去。

座上乐善轻吁口气，悄悄松开紧攥的双手。

——不过刹那交锋。

这时红夫才慌忙跟来。

乐善冲她摇头，目有安抚之意。然后垂眼肃容，居高临下望向严妪，说：“你到底来做