其中一个原因。最主要的原因是不希望更多人知道影木镇，免得有人因为好奇心而想进来。」奥萝拉口气转为严肃。「儘管影木镇是真实存在，但对多数人来说，他们在影木镇里看到的却不是真实的。会进来影木镇的人当下心中一定怀有某个愿想，而影木便根据愿望產生对应的幻境。」

蒋知妤感觉奥萝拉讲到「心中一定怀有某个愿想」时，特意抬头扫了她一眼，似乎在观察她的表情反应。

「人们在幻境里其中倾吐出的记忆，正是影木生长所需的养分。影木人偶则是影木製造出来，在幻境里引导人们沉沦，或是城镇范围『接待』新误闯进来的人。」

「这么说……『他们』指的就是人偶？」

「你说呢？」

蒋知妤隐约察觉奥萝拉有时候会以问题回答问题，此外也不时漫不经心的抬眼瞥视她，然而那眼神却像在审度犯人般，锐利而谨慎着评量她的一言一行。

「你刚才说你是队长，所以你们是个组织？其他人呢？」她另开话题。

「『影木镇巡逻队』，不知道哪个老古板取的又臭又长名字，所以我们私下都简称『巡队』。至于其他人嘛……巡队的夜晚可是很忙的，自然是在外面忙着破坏影木人偶、搭救身陷幻境的人们。」

「靠着你手中那把刀吗？为什么可以凭空出现或消失？」

「这些只有巡队成员才需要知道。」

即使碰了个软钉子，蒋知妤仍从奥萝拉的反应看出来，对方在解释巡队相关问题时，并不会若有似无地刺探打量她，而且回答意愿也较高。

「巡队是什么军警单位底下的秘密分部吗？」

「哈，我看起来这么正直吗？」奥萝拉放声大笑，「真要说的话，成立原因更像受害者互助协会吧。能成为巡队的人，都曾经沉溺影木镇幻影而深陷险境，只是最后有克服罢了。」

「没克服的人呢？」

「你不是已经有答案了吗？」

沉溺幻境最终是缺乏照护虚弱而死，或是被影木吸收而死都没太大差别，无论身体是哪种下场，精神层面的结局注定是囚困于虚幻里。

「如果一个人至死都认为幻影是真的、不曾发现一切只是假想，对这人来说这些不就是真实的吗？」

奥萝拉苦笑，「现在是想讨论哲学问题？」

「我只是想……沉溺幻境也是人们自愿的，也许他们并不想醒来？」

「哦，你是认真这样想的？你有亲眼见过幻境里的景象吗？」奥萝拉这瞬间的口气与眼神，都令蒋知妤觉得自己刚才似乎讲错话了。

「既然你是第一次来，肯定也是有愿望才会进来的吧？知道这里的一切都只是幻境，你还想『实现』本来的愿望吗？」

蒋知妤闭口不答，逕自走向门边窗台，从这里望出去，正好能看见影木偌大的树根基盘。

数条勘比楼房大小的树根盘旋绕转，绞扭成一根黝黑树身直直没入夜空；而那些在树蓬枝芽间闪烁的光点，近看后比星光还灿烂，从树下往上看去，这景象甚至比以往在书上看到的长空星夜照片还要更漂亮。

蒋知妤倾身贴近玻璃，喃喃低语：「『对着阴影许愿吧，若你的愿望不曾被倾听。幸运的话，影木镇会回应你，开啟通道引领你找到实现愿望的果实。』」

如果影木镇是真的，愿望果实是否也是真的？

「影木上头发光的那些又是什么？」蒋知妤提问。

「嗯？你为什么想知道？」

「好奇而已，不想说就算了。」

奥萝拉轻哼没有回答，屋内随即陷入沉默。许久之后，或许她见蒋知妤始终盯着窗外影木，于是开口解释。

「『影木花开时如列星。』」她仰躺在沙发