笑问道：“怎的我没见过这书，可是赵叔昨儿又送来的？”

宋岸嵘斯文老者，回首见是女儿，宠溺一笑道：“这些书论理不该给你这样的孩子看。”

贞书拣张椅子坐下来，将书摊上膝上翻了页扫了两眼，见父亲过来站在自己身边，是欲要抢回去的样子。她忙将书回护了道：“我那里还能称孩子？阿香的姐姐今年也不过十六，昨儿回娘家已经抱个胖小子了。”

宋岸嵘道：“我希望你永远都不要长大，永远做我天真烂漫的小女儿多好？”

贞书合上书起身道：“您有四个女儿，还没有爱够？”

宋岸嵘微笑不语，自端过茶去喝了。

贞书出了门，哼着曲子将书夹在怀中回到自己与贞秀同住的小西屋，才推了门进屋，就见贞秀猛的往怀中藏着什么，她也只作不见，将书放到自己床角大箱子里锁上，才往厨房帮着蔡妈妈造饭去了。

贞秀见她出了门，又从怀中掏出一件秀活儿来，冷声自言道：“瞧她表面的正经，又从外面拿些淫辞浪曲回家来。”

吃完晚饭，苏氏与贞媛贞怡几个在热炕上绣着花儿，贞秀因方才出言无状惹恼了苏氏，也不敢往正房中去凑，问贞书要了个汤婆子捂在床上，自坐在床上绣花儿。

贞书与蔡妈妈两个给苏氏续燃了炕，又到外院替父亲宋岸嵘也续了热炕，又烧好热水伺候着一大家口都梳洗过了，才搓着双手进了小西屋。

贞秀看她脱衣服上了床，忽而叫道：“快替我拿个痰盂去，我这会子尿憋不住了。”

贞书瞪了一眼道：“我方才在外面你不喊，这会子才脱了衣服你又叫起来。要去自己去。”

“二姐！”贞秀娇嚷道：“人家方才忘记了，求你了！我亲亲的好二姐。”

贞书自箱子中翻出书来摊开，头也不回道：“不去，你是不知道外面有多冷。”

贞秀白了贞书一眼道：“你是大脚，本就该替我们做这些事，我若多跑两回跑大了脚怎么办？小心我喊娘来治你。”

贞书哈哈两声道：“你倒是喊呀！”

贞秀忆起下午还吃了苏氏一记耳光，此时只怕苏氏怒意未消，真喊起来只怕先吃挂落的得是自己，气的咬牙不语，半晌又冷笑道：“你又读这些童奇生送来的淫辞艳曲，你若不去取，我明儿就到渭河畔上替你宣扬宣扬，好叫整个蔡家寺的人都知道。”

贞书不再理她，专坐在床上翻着书。

贞秀等了半天，见她仍不言声，知今夜是差使不动了，气冲冲自披了件衣服起身出门，取了痰盂进来解溺，再把个痰盂端出去，回屋关门吹灯，上床包起被子睡觉了。

贞书正看一篇叫《简贴和尚》的文章，讲的是一个和尚图□□子美貌，充计拆散的故事，她正看的有趣，忽而叫贞秀灭了灯，气的长吁一口气，却也只得闭眼睡了。

朦胧中她渐渐有了些睡意，正欲入睡时，忽而听贞秀悄声叫道：“二姐……”

贞秀见贞书半晌无言，想必她是真的睡着了。这才起身悄悄自自己这边床头上抽出一盏油灯来点上，又从床脚的柜子里取了一件绣品，对灯绣了起来。

☆、第2章监生

三月间草长莺飞，苏氏带着几位小姐终于换了战场。原来此时天气渐暖，热炕已经坐不住了，再者，常年住在炕烧上，就会有一股子烟熏火燎的糊味儿整天缠在身上散不去。

苏氏这正房中间会客，两侧间一边是火炕，供自己冬天起居，另一侧屋子里是床，四姑娘贞怡住着。如今天气大暖，为了上京时母女们身上没有惹人嫌的炕燎糊味儿，她们便一齐儿搬到了贞怡屋内。

因贞媛，贞秀和贞怡皆是缠了细脚的，不敢多走路，所以搬东西这些累人的活儿，全是大脚的贞书一人