人越多，场面越大，她就越容易出错，越容易显得格格不入。

前几年叶建国坐牢的时候，春节她都是和外婆、姑姑一起过的，虽然清贫，却很安心。

但是今年，是姜新雪嫁入程家的第一年，于情于理，姜新雪都必须待在这里。

除夕的前两天，程明笃才把叶语莺叫去书房。

叶语莺走进去的时候，心脏几乎提到了嗓子眼。她看到，书桌上，正静静地躺着一份文件，封面上的字，是她所在中学的校名。

该来的，终究还是来了。

叶语莺的心脏提了起来，连大气都不敢出，低着头，等待着程明笃的雷霆之怒。

以程明笃的素质的确不可能发火，但是比起发火，她更害怕程明笃觉得她无可救药，满眼都是失望。

她更害怕被他逼问退步的原因，究竟是怎样的秘密，能让她将自己人生作为代价也要坚决保守……

书房里异常安静，只剩下老式挂钟发出的、平稳的“滴答”声，像是在为她那颗狂跳不止的心脏，计算着最后的倒计时。

他只是坐在那张宽大的书桌后，用修长的手指，轻轻地、一页一页地，翻看着那份来自学校的、记录着她“罪证”的综合报告。

他的脸上，没有叶语莺预想中的任何表情，没有愤怒，没有不耐，甚至……连失望都没有。

许久，他才终于翻到了最后一页。他抬起头，目光平静地落在她身上，缓缓开口，声音清冷，却不带任何责备的意味：

“我看完了。”

他将那份文件轻轻合上，放在一边，然后将另一份他自己打印出来的、A4纸订成的资料，推到了桌子中央。

“这份，是我让李叔帮你整理的，你从九月份省赛结束，到寒假开始前，所有的在校以及校外比赛的成绩记录。”

叶语莺的身体，控制不住地轻颤了一下。

程明笃看向她，眼中露出一丝意外：“我对比了一下，很有意思。”

他话锋一转，目光变得锐利起来，“从十月份开始，你的文化课成绩，尤其是你原本已经大幅提升的英语，呈现出断崖式的下跌。与此同时，你在十一月份，代表学校参加了两次区级的邀请赛，成绩一次是小组第四，一次是小组第五，连决赛都没进。”

“叶语莺，”他看着她，一字一顿地说道，“这不符合逻辑。”

叶语莺猛地抬头，撞进他那双深不见底的、仿佛能洞悉一切的眼眸里。

“一个刚刚站上荣耀顶峰、心气和斗志都处于最巅峰的运动员，不会在接下来的短短一个月内，突然毫无征兆地，在自己最擅长的领域和刚刚取得突破的领域，同时全面崩盘。”

他的声音不大，却像重锤一样，一下一下地，敲击在叶语莺的心上。

“这期间，你到底发生了什么？”他拉长了语调，那双深邃的眼睛。

叶语莺的嘴唇开始不受控制地发抖，脸色煞白。

“我还了解到，”程明笃的声音变得更低，“你唯一的朋友纪紫，也是从十月份开始，以‘重病’为由，申请了长期休学。”

“是……因为你的朋友生病吗？”他的眼神中闪烁着一些复杂的情绪。

叶语莺猛然抬头，眼中闪过一丝剧烈的挣扎。

她心里有一万个声音在呐喊，想告诉他真相。

想告诉他，纪紫不是病了，她是背叛了自己；想告诉他，自己的成绩和比赛，都是被另一个恶魔操控的结果；想告诉他，自己活在怎样一个被威胁、被奴役的世界里。

可是，她不能。

一旦说出真相，就势必会牵扯出那个最核心的、她用尽生命去守护的秘密。

尽管心里有一万个不愿意