门下受教时，每日修习不畏辛苦，一步一步走到禁军统领之位，又岂会不知珍惜？”荀飞盏低垂的眼眸里透着浓重的倦意，长叹一声，“但叔父可知，人心是会寒凉，也是会疲惫的。这帝苑繁华、富贵尊荣的背后，有些事我不愿再多想，更不愿再多看。”

“飞盏你听我说……”

荀飞盏摇头打断了他的话，抱拳退后一步，“请叔父见谅，金陵城外有壮丽江山，有天下英豪，琅琊榜上奇才辈出，侄儿也是时候出去走走了。”

荀白水时而暴跳如雷，时而好言相劝，硬的软的方法全都使了个遍，最终还是没有改变荀飞盏的决定。为了更稳妥地交接宫城安防，他在正式上书请辞之前召来了四名副统领，私下吐露自己的打算，好让他们提前做个准备。

荀飞盏领任禁军大统领已有五年，一直颇受信赖，又是当朝太后与首辅的亲侄儿，怎么看都是地位稳固，前途无量，突然之间说要辞官离京，不免令这几位部属惊诧莫名。尤其是唐潼和吴闵汀，立即便想到了御审前那次尴尬的拘押，心头更加不安。

“大统领，当时宫中传召，我们两个真的是没有办法……”

“此事与二位无关。”荀飞盏抬起手，安抚地笑了一下，“你们随我一同供职这么多年，应该也都知道，我出师之后便领朝职，一直没有机会在琅琊高手榜上掂一掂自己的分量。如今北境大捷，京城安稳，你们四位都是谨慎周全之人，一起共同分担，也不是接不下禁军这份重责。所以思来想去，还是该趁此机会了了自己这个心愿。”

他以前确实多次发出过此类感慨，勉强算是一个说得过去的理由。可像禁军大统领这样位阶的朝职，因为想掂掂自己的分量便轻易辞去，到底也不是常人会做的决定。四个副统领面面相觑，神情依然有些纠结。资历最久的郑春洮想了想劝道：“若是这个缘故，我们也不敢拦阻，可大统领一直是咱们禁卫营的主心骨，宫里未必就肯允准啊！”

“此举确实有些任性，只望陛下能够体谅。”荀飞盏叹了口气，严肃地看向四人，“我卸任之后，希望诸位牢记，禁军护卫御驾，是陛下身边最后的屏障。无论何种情境之下，切记圣驾优先，不可为任何人所牵制左右。”

这些话明显有嘱咐交托的意味，可见他主意已定。四人迟疑片刻，一齐抱拳领命，应道：“是！”

通知过应该通知的人，荀飞盏毫不拖延，立即开始着手卸职前的准备。好在禁军四营轮值的制度已甚是成熟，兵士操训有方，几个副职的能力也都足够，即使继任大统领的人选一时选察勘定不下来，宫城安防至少也能平稳运行那么两三年。

一番安排之后，荀飞盏的请辞奏折终于递到萧元时的手中，果然引发了他不小的情绪反弹。不过才一年多的时间，父皇离世，大伯父离世，堂兄即将被放逐出京，现在连最值得依赖的禁军大统领也要辞朝，让这位未满十四岁的少年油然而生被抛弃的感觉，第一反应竟和他舅父一样，直接把折本撕成了碎片。

此时七日停灵之期已过，长林王的衣冠由萧平旌奉至卫山，低调安静地入葬王陵，陪伴在萧平章的墓寝之前。整个长林府随后开始逐一收检器物，关闭院落，为二公子扶灵北上做着准备。

王府主院南侧的森森祠堂在风雪中再次被郑重开启，萧平旌捧着两个空空的长条木盒进入，在香案前大礼叩拜后起身，先拿起了那块紫檀木的无字牌位。

多年来的细心保养，让这块木牌毫无岁月的痕迹，纹面光滑，透着油润的光芒。在收入木盒之前，萧平旌又用软巾将它细细擦拭了一遍，这才关上盒盖，将视线转向萧平章的灵位。

这块牌位略小一圈，字迹上描涂的朱漆依然殷红，隐隐散发出松香的味道。他将灵位捧在手中，第一次仔仔细细地凝视兄长的名