任何动静，于是萧元时顺势点了点头，应道：“好。准荀首辅代朕问话。”

旨意既出，萧平旌便主动走出，前行数步，来到荀白水的旁边，两人面对面而立。

为显气势，荀白水刻意在一开始就将声调放得极为严厉，“请问怀化将军，十月朔日，本官抵达你宁关堡军营外，被你麾下兵将强行拦阻，不容入内，可是属实？”

萧平旌淡淡答道：“治军本当严谨，没有核准身份之前，营中岂能随意出入？荀大人亮出天子剑后，不就顺顺当当地进来了吗？”

“也好，暂且当作如此，那随后本官千辛万苦见到了将军，拿出天子御旨，你是怎么说的？”

“我请求大人延迟几日再行宣旨。”

荀白水冷哼一声，盯住萧平旌的眼睛，“君臣乃是三纲之首，御旨当前，你凭什么要求延迟？就凭你手中握有统率边境大军的长林军令吗？”

这是性质极为严重的一句指控，殿上群臣虽未有人插言，但也因此生出了少许哗然之声。

萧平旌声色不动，视线徐徐扫过周边面有疑色的众臣，挑了挑眉，语音清晰，“荀大人，要抗击皇属军主力南下，必须提前调动多少兵力，耗费多少军资，您心中可曾有数？大战之前，各营之间的联动配合一旦被临时打乱，北境防线会有多危险，大人又真的清楚吗？”

这两个问题的答案荀白水当然不清楚，但他很清楚此刻绝对不能任由对方转换话题，立即厉声反驳道：“本官奉旨问话，并非在讨论军情战略，请怀化将军不要顾左右而言他……”

萧平旌随着“奉旨问话”这四个字转过身，微微仰头面向萧元时，低声道：“臣相信陛下如果事先知道北境军情，必定不会颁下那道旨意，是不是？”

早在宁关战报传来之前，萧元时就已经开始偷偷后悔，被这样突然一问，嘴角便不由自主抿了起来，“朕……朕当时确实不太知道……”

荀白水绝对不能放纵这样的问话走向，立时向身侧扫了一眼，甄侍郎接到指示迈步而出，大声道：“启禀陛下，臣以为怀化将军这番辩解，完全是倒果为因。据微臣所知，敌军主力南下，其实就是怀化将军特意安排放进来的……”

此言一出，萧元时和群臣都是大吃一惊，齐齐倒吸了一口冷气。

一直安静旁听的萧庭生微微皱眉，按着圈椅扶手站起身来，但却未直接询问甄侍郎，反而转向了位列前端的兵部尚书晋勋，“甄大人是兵部侍郎。晋尚书，本王想知道刚才那句话，是否是兵部的结论？”

晋勋在上朝之前属于典型的中间派，并没有完全决定自己对于此事的最终看法。下属的激进发言委实令他有些不悦，皱眉答道：“兵部未曾就宁关之战有过合议，这应该是甄大人自己的见解吧。”

萧庭生这才转向甄侍郎，“甄大人这是打算改了荀首辅原定的罪名，要指控怀化将军勾结大渝叛国了？”

指控一位刚刚灭了敌军主力的将领叛国，甄侍郎当然知道这听上去十分荒唐，赶忙解释道：“下官并无此意，只是……查看了相关军报后发现，从时间上看，怀化将军的兵力调整和军资调拨在前，而敌军入境在后。战事之初，长林军分明可以在莫山以南联营截击皇属军，却偏偏要诱敌南下，直入宁州，事先还特意撤空了好几座边城的军民。这些举动桩桩件件都表明，怀化将军是主动想要挑起一场大战，而并非只是抗击防御而已。”

萧平旌挑眉看了这人片刻，面上浮起一丝嘲讽的笑意，“原来在兵部大人们眼中，边境对敌作战，不需要谋略，也不需要战术，双方只能紧守着一条线，面对面互相乱砍吗？”

他这句应答里挂着兵部，晋勋当然不能容忍一个侍郎来代表自己的见解水平，当下只好又上前一步，向着萧元时躬身